Интернациональная команда ученых сделала удивительное открытие: на территории Фолклендских островов, которые сегодня кажутся суровой и безлесной областью, 30 миллионов лет назад существовал тропический лес. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном в научном портале Antarctic Science.
Исследователи обнаружили древний лесной пласт неподалеку от города Стэнли, столицы архипелага. Это уже второе подобное месторождение, найденное на Фолклендских островах, что подтверждает, что в далеком прошлом здесь росли густые леса. Ископаемые образцы пыльцы, спор и древесины, найденные на месте, показали, что на островах произрастал тропический лес, богатый видами. Среди доминирующих растений были представители родов *Nothofagus* и *Podocarpaceae*, которые сегодня встречаются в прохладных умеренных лесах и вечнозеленых дождевых лесах Южной Америки.
Возраст этих находок, по оценкам ученых, варьируется от позднего олигоцена до раннего миоцена — то есть им около 30 миллионов лет. Интересно, что этот древний лес немного старше предыдущего аналогичного месторождения, обнаруженного на острове Вест-Пойнт, расположенного примерно в 200 километрах к западу.
Открытие древнего леса позволяет ученым лучше понять, как изменения климата и перенос семян между континентами влияли на формирование экосистем Южного полушария в эпохи палеогена и неогена. Это исследование подчеркивает важность изучения прошлых климатических условий, чтобы глубже понять эволюцию растительного мира и влияние глобальных изменений на природу нашей планеты.
