В Австралии стартовал амбициозный проект по восстановлению тропических лесов. Группа ученых и экологов объединила усилия для создания нового массива джунглей на материке. Главная задача инициативы - сохранить уникальные виды деревьев, чья история насчитывает десятки миллионов лет.
За последние столетия площадь дождевых лесов на востоке Австралии катастрофически сократилась - с 75 тысяч до всего 750 гектаров. Причиной стали многочисленные пожары и засухи. Особую тревогу вызывает судьба древних видов деревьев, таких как Karrabina benthamiana и Sloanea woollsii. Эти гиганты, достигающие 50 метров в высоту, появились около 50 миллионов лет назад, когда Австралия еще была частью суперконтинента Гондвана.
Для реализации проекта специалисты отобрали 60 видов растений, включая упомянутые реликтовые деревья. Ученые собрали образцы ДНК из листьев, чтобы изучить генетику тропической флоры и выявить разновидности, способные адаптироваться к более теплому и сухому климату.
Первым этапом станет создание "живого семенного банка" - исследовательской плантации площадью 15 гектаров. Здесь будут выращивать саженцы будущего "суперлеса". Через пять лет молодые деревья планируется высадить в естественную среду обитания.
Проект реализуется под эгидой природоохранной организации Big Scrub Rainforest Conservancy (BSRC). Его участники надеются не только сохранить уникальные виды растений, но и восстановить экосистему тропических лесов Австралии в целом.
