Антарктический полуостров переживает значительные экологические изменения, связанные с глобальным потеплением. Ученые из Великобритании провели масштабное исследование, результаты которого были опубликованы в научном журнале Nature Geoscience (NatGeo).
Специалисты из Эксетерского и Хартфордширского университетов изучили спутниковые снимки Антарктиды за период с 1986 по 2021 год. Анализ данных показал впечатляющий рост растительного покрова на Антарктическом полуострове. За 35 лет площадь, занятая растениями, увеличилась с менее чем одного квадратного километра до 12 квадратных километров.
Доктор Томас Роланд из Эксетерского университета отметил, что растения, в основном мхи, колонизируют одни из самых суровых мест на планете. Несмотря на то, что большая часть ландшафта по-прежнему покрыта снегом, льдом и камнями, наблюдается заметное увеличение площади, занятой растительностью. Это явление служит индикатором влияния антропогенного изменения климата даже на такую отдаленную и изолированную территорию, как Антарктика.
Ученые предполагают, что рост растительности в Антарктиде может иметь далеко идущие последствия. Увеличение количества органического вещества в полярных почвах может создать благоприятные условия для распространения других видов флоры. В настоящее время исследователи продолжают изучать процесс заселения растениями территорий, недавно освободившихся ото льда, и пытаются спрогнозировать, как этот процесс будет развиваться в будущем.
