Антарктида переживает беспрецедентное сокращение площади морского льда второй год подряд. Это вызывает серьезную обеспокоенность ученых и экологов во всем мире. Как сообщает The Guardian, ситуация в 2024 году оказалась даже хуже, чем в предыдущем.
Морской лед вокруг Антарктиды играет ключевую роль в глобальной экосистеме. Он не только защищает континентальные ледники от теплых океанских вод, но и служит важным местом обитания для многих видов животных, включая императорских пингвинов. Однако в последние годы наблюдается тревожная тенденция к его стремительному таянию.
В 2023 году площадь морского льда Антарктиды уже была на 1,6 миллиона квадратных километров меньше среднего значения. Этот показатель шокировал научное сообщество. Но текущий год преподнес еще более неприятный сюрприз. По данным специалистов из Австралийского партнерства по антарктической программе, 7 сентября 2024 года площадь замерзшего океана оказалась меньше, чем в тот же день прошлого года.
Доктор Уилл Хоббс, исследователь морского льда из Университета Тасмании, охарактеризовал ситуацию как "два невероятных экстремальных события подряд". Он подчеркнул, что последние два года были самыми теплыми за всю историю наблюдений на планете. Глобальная температура в течение длительных периодов превышала доиндустриальный уровень более чем на 1,5 градуса. Это глобальное потепление теперь явно отражается в водах, окружающих Антарктиду.
Хотя таяние морского льда напрямую не влияет на уровень мирового океана, его последствия могут быть весьма значительными. Исчезновение ледяного покрова открывает путь теплым океанским водам к континентальным ледникам, ускоряя их таяние. Кроме того, темная поверхность открытой воды поглощает больше солнечного тепла, чем светлый лед, что приводит к дальнейшему нагреву океана.
Особую тревогу вызывает судьба императорских пингвинов - одного из символов Антарктиды. Исследование, проведенное в прошлом году, показало, что с 2018 по 2022 год 30% из 62 известных колоний этих птиц пострадали от частичного или полного исчезновения морского льда. Это ставит под угрозу выживание всего вида.
Ученые отмечают, что антарктическая система, похоже, перешла в "новое состояние". Это означает, что процессы, происходящие сейчас в регионе, могут иметь долгосрочные последствия для всей планеты. Изменения в Антарктиде способны повлиять на глобальные океанические течения, климатические паттерны и биоразнообразие далеко за пределами южного полюса.
