В ходе масштабного исследования древнеегипетской гавани Хуфу группа ученых обнаружила следы древнейшего в мире загрязнения почвы металлами. Результаты этого исследования, опубликованные в журнале Archaeology, открывают новую страницу в изучении экологической истории Древнего Египта.
Геохимик Ален Верон и геоархеолог Кристоф Моранж из Университета Экс-Марсель возглавили международную команду, которая провела тщательный анализ образцов грунта из бывшей гавани Хуфу. Используя современные методы масс-спектрометрии, ученые смогли определить концентрацию различных металлов в почве, включая медь, мышьяк, алюминий, железо и титан.
Результаты анализа поразили исследователей. Они обнаружили, что уровень загрязнения медью в 5-6 раз превышал естественную концентрацию этого металла в почве. Еще более удивительным оказался возраст этого загрязнения. С помощью радиоуглеродного метода датирования ученые установили, что накопление металлов в почве началось около 3265 года до нашей эры, то есть задолго до начала эпохи фараонов.
Пик загрязнения пришелся на период строительства знаменитых египетских пирамид, около 2500 года до нашей эры. Интересно, что высокий уровень содержания металлов в почве сохранялся на протяжении полутора тысяч лет, вплоть до 1000 года до нашей эры, когда в Египте начались гражданские беспорядки.
Ученые связывают обнаруженное загрязнение с активной деятельностью древних египтян в районе гавани Хуфу. Этот порт играл ключевую роль в транспортировке строительных материалов, необходимых для возведения грандиозных сооружений Древнего Египта. Кроме того, в самом городе процветало производство различных изделий из меди, что объясняет аномально высокую концентрацию этого металла в почве.
Однако примерно с 1000 года до нашей эры ситуация начала меняться. Уровень воды в Ниле понизился, что привело к постепенному снижению значимости гавани. В то же время, медные инструменты и оружие стали уступать место изделиям из железа, что также повлияло на концентрацию металлов в почве.
