Исследователи из Санкт-Петербурга совершили важное открытие в области изучения микропластика в пресноводных водоемах. Группа ученых из Санкт-Петербургского Федерального исследовательского центра РАН и Санкт-Петербургского государственного университета провела масштабное исследование распределения микропластика в Ладожском озере - крупнейшем пресноводном водоеме Европы.
Результаты этой работы оказались поистине революционными. Впервые удалось доказать, что распределение микропластика в водной толще напрямую зависит от температуры различных слоев воды. Это открытие имеет огромное значение для понимания процессов загрязнения водоемов и разработки методов борьбы с этой проблемой.
Исследование проводилось в период времени с 2020 по 2022 год. Ученые отбирали пробы воды в различных частях Ладожского озера во время весенних и осенних экспедиций. Всего было собрано 140 образцов с глубин до 70 метров в 25 различных точках озера. Это позволило получить наиболее полную картину распределения микропластика в водоеме.
Анализ собранных данных показал, что концентрация микропластика значительно повышается в области термоклина - слоя воды, где происходит резкое изменение температуры. Это явление объясняется высоким градиентом плотности в данном слое. Интересно, что при отсутствии температурной стратификации в озере, то есть когда температура воды одинакова на всех глубинах, микропластик распределяется более равномерно.
Для анализа частиц микропластика ученые использовали современные методы исследования. Сначала образцы изучались под оптическим микроскопом в Институте озероведения РАН, а затем проводился более детальный анализ с помощью рамановской спектроскопии на оборудовании научного парка СПбГУ. Это позволило не только обнаружить микропластик, но и определить его происхождение.
Оказалось, что обнаруженные частицы могут происходить как от различных пластиковых предметов, так и от синтетической одежды. Это подчеркивает масштаб проблемы загрязнения водоемов микропластиком и необходимость комплексного подхода к ее решению.
Специалисты отмечают, что данное исследование открывает новые горизонты в изучении микропластика как загрязнителя окружающей среды. До сих пор не существовало универсальных подходов к его изучению, и не было ясно, как классифицировать уровень загрязнения этими частицами. Большинство предыдущих исследований фокусировалось в основном на поверхностном слое воды, не уделяя должного внимания вертикальному распределению микропластика.
Результаты этой работы помогут в будущем более точно оценивать степень загрязненности водоемов микропластиком и его потенциальную опасность для экосистем. Кроме того, понимание механизмов распределения микропластика в водной толще может способствовать разработке эффективных методов очистки водоемов.
Группа ученых не останавливается на достигнутом и планирует продолжить свои исследования. Их работа получила поддержку Министерства науки и высшего образования России, а также Российского научного фонда, что подчеркивает важность и актуальность данного направления исследований.
