Анализ зубов вымерших лемуров дал интересные сведения об эволюции человека, как показало исследование Университета Отаго. Исследование, опубликованное в Американском журнале биологической антропологии, было направлено на оценку рациона археолемуров путем анализа сколов 447 зубов и сравнения частоты сколов с таковыми у других приматов.
Результаты были неожиданными: эти замечательные вымершие лемуры с зубами напоминали по форме павианов; но с образцами сколов зубов, похожими на ископаемые гоминиды, такие как неандертальцы.
Ведущий автор, доктор Ян Таул из Научно-исследовательского института сэра Джона, говорит, что «удивительно большой» обезьяний лемур, археолемур, имел новые анатомические особенности, не встречающиеся у современных лемуров, такие как отсутствие «зубного гребня» у передней части рта для ухода.
«Эти вымершие лемуры так сильно отличаются от ныне живущих. Они также демонстрируют поразительное сходство с мартышками и человекообразными обезьянами, в том числе с людьми», — говорит он.
Он пояснил, что схемы сколов зубов археолемуров не похожи ни на один из живых приматов: их передние зубы имеют значительные трещины, часто с многочисленными сколами на одном зубе, но очень мало сколов на задних зубах. Подобные модели переломов зубов наблюдаются у ископаемых гоминидов, таких как неандертальцы. Обычно считается, что у неандертальцев эти модели переломов связаны с поведением при использовании инструментов.
Результаты согласуются с предыдущими исследованиями археолемуров, в частности, свидетельством того, что их большие и крепкие передние зубы могли использоваться для обработки диеты, содержащей твердую и жесткую пищу.
Доктор Таул считает, что исследование открывает «захватывающую возможность» того, что каменные орудия не обязательно объясняют высокую частоту переломов зубов неандертальцев.
«У археолемуров похожие образцы сколов зубов, но нет никаких доказательств того, что они были способны или использовали такие инструменты. Изучение вымерших приматов не только дает ключевое представление об их рационе и поведении, но и проливает свет на нашу собственную эволюционную историю», - сказал он.
Учитывая совпадение формы черепа и зубов, а также потенциальное сходство в питании и поведении, возможно, неудивительно, что археолемур считался обезьяной, когда его впервые обнаружили на Мадагаскаре более 100 лет назад.
«Археолемур — блестящий пример конвергентной эволюции, показывающий удивительное сходство с обезьянами и человекообразными обезьянами. Этот вид также подчеркивает степень диверсификации лемуров на Мадагаскаре в различных экологических нишах», - подчеркнул эксперт.
