В исследовании, которое проливает новый свет на перемещение людей по легендарному Шелковому пути, группа исследователей-генетиков из Китая успешно расшифровала ДНК согдийцев — народа из Центральной Азии, известного своей активной деятельностью в качестве торговцев и мигрантов в древние времена.
Получив более подробный генетический профиль этой культуры, исследователи продемонстрировали, что согдийцы играли важную роль в качестве посредников, которые помогли соединить народы Европы на западе с народами Азии на востоке вдоль Шелкового пути, который был активным международным торговым маршрутом с 130 г. до н.э. по 1453 г. н.э.
Согдийцы были особенно известны во второй половине первого тысячелетия, поскольку они занимались торговлей, ремесленным производством и развлечениями в Средней Азии и на Дальнем Востоке. Они основали форпосты в различных точках вдоль Шелкового пути, особенно во времена китайской династии Тан (618-907), когда Шелковый путь процветал. Многие из этих поселений находились в Китае, и, похоже, власти этой страны понимали роль, которую согдийцы играли в поощрении большей торговли.
По современным стандартам согдийцы считаются западноазиатским народом, поскольку их родина Согдиана включала земли современных Узбекистана, Кыргызстана и Таджикистана. К сожалению, письменные свидетельства их взаимодействия с другими культурами, с которыми они могли встретиться на Шелковом пути, крайне ограничены, что дало им статус загадочного народа, чей вклад в древнее экономическое и культурное развитие остается в значительной степени неизвестным и недооцененным.
Но ученые, изучающие согдийцев, теперь знают о них немного больше, в результате недавно опубликованного генетического исследования двух согдийских скелетов, найденных в гробнице династии Тан в Гуюане, на северо-западе Китая. ДНК этих людей была извлечена из их останков, и это позволило ученым, участвовавшим в новом исследовании, идентифицировать их как мужчину и женщину, которые были похоронены вместе (хотя и не обязательно в одно и то же время).
Между двумя людьми были некоторые различия на генетическом уровне относительно того, что составляло ДНК, которую они унаследовали. Мужчина, который был обозначен (SUTE1), продемонстрировал смесь местного и центральноазиатского происхождения, последнее связывало его с Бактрийско-Маргианским археологическим комплексом (BMAC), который, в свою очередь, был связан с популяциями, жившими на юге Центральной Азии в период среднего бронзового века (2000–1500 гг. до н. э.), в частности, с тюркскими группами из России и Монголии. Напротив, у женщины (SUTE2) было генетическое наследие, которое показывало, что ее предки пришли из региона Хуанхэ в Китае и больше нигде, и жили в этой части Китая со времен неолита.
Несмотря на различия, мужчина и женщина были найдены похороненными вместе в предположительно семейной гробнице, которая была первоначально раскопана в 2014 году. Помимо человеческих останков археологи обнаружили монеты, статуэтки, стеклянные бусины и фрески, относящиеся к согдийской культуре, которые были предложены в качестве погребальных принадлежностей.
Содержимое гробницы, а также ее архитектура, настоятельно предполагали, что это была семейная гробница, принадлежавшая согдийцам, которые обосновались в древнем Китае недалеко от дороги Сик довольно давно. Основываясь на этих знаниях, исследователи пришли к выводу, что мужчина и женщина, найденные похороненными вместе, должны были быть женаты – и это само по себе было весьма показательно.
«Наши результаты показывают, что согдийцы, которые изначально путешествовали в Китай для торговли, осели, вступили в браки с местным населением и сыграли значительную роль в качестве посредников в торговле на Шелковом пути», — написали авторы исследования о своих результатах в статье, опубликованной в журнале Journal of Archaeological Science: Reports. «Это исследование подчеркивает важность Согдианы в конце первого тысячелетия до нашей эры в укреплении связей между эллинистическим миром и династиями Цинь/Хань, подчеркивая ранние черты согдийской идентичности, которые предшествовали их более поздней известности как ключевых торговцев Шелкового пути».
Исторические записи подтверждают идею о том, что согдийцы часто использовали брак для интеграции в местные сообщества, сохраняя при этом свои дальние торговые сети. Китайские источники той эпохи, включая Вэй Шу, рассказывают о многих согдийских семьях, прибывающих во времена династий Вэй Цзинь и Суй Тан, мотивированных желанием расширить или укрепить свои торговые пути.
Именно благодаря таким моделям поведения согдийцы оказались в состоянии выступать в качестве посредников в развитии Шелкового пути. Они действовали как посредники между культурами и, таким образом, прокладывали путь для культурных и экономических обменов на большие расстояния, которые продолжались на протяжении столетий, влияя на развитие на обоих концах пути.
Хотя исследователи-генетики, участвовавшие в этом новом исследовании, исследовали ДНК только двух человек, они все же смогли раскрыть все последствия своих открытий. Они доказали, что у согдийцев были генетические корни в двух местах, что согласуется с их идентификацией как ключевых участников замечательного успеха и долголетия Пути. Их генетические отпечатки пальцев были по всему Шелковому пути, и если бы они не сыграли ту роль, которую они сыграли, этот торговый путь протяженностью 6400 километров (или, по крайней мере, его восточная половина) мог бы не оставаться активным и ярким на протяжении почти 16 столетий.
