Археологи Washington University in St Louis (США) совершили важное открытие в горах Узбекистана: с помощью лазерной технологии лидара были обнаружены два древних города, процветавших вдоль Шелкового пути с VI по XI века. Города Тугунбулак и Ташбулак находились на высоте около 2000–2200 метров над уровнем моря и служили ключевыми торговыми и производственными центрами региона.
Согласно порталу Nature, основой для столь впечатляющего открытия стала передовая технология лидара, которая позволяет сканировать местность при помощи лазеров и создавать детализированные топографические карты. Именно благодаря этому методу удалось выявить остатки городов, скрытые под многовековыми слоями грунта и растительности.
Тугунбулак, крупнейший из найденных городов, располагался на площади около 120 гектаров и, как полагают ученые, являлся важным металлургическим центром. Здесь обнаружены печи и горны, что свидетельствует о производстве стали. Город мог соперничать по своим масштабам и экономическому влиянию с Самаркандом, который был одной из ведущих точек Шелкового пути.
Ташбулак, хотя и уступал Тугунбулаку по размеру, привлек внимание исследователей своим древним кладбищем. Среди захоронений были найдены одни из старейших в регионе мусульманских могил, что указывает на давние культурные и религиозные традиции жителей этого места.
Открытие этих городов расширяет представление об истории торговли и производства в Средней Азии.
