Более 6000 чешуек доспехов были обнаружены в гробнице Лю Хэ, маркиза Хайхуна, в Наньчане, столице провинции Цзянси на востоке Китая. Чешуйчатые доспехи из рыбы были сделаны из лакированного железа, меди и кожи. Предыдущие образцы доспехов династии Хань, найденные в гробницах, были сделаны из одного материала. Это первые обнаруженные доспехи того периода, которые были сделаны из композита из нескольких материалов.
Лю Хэ был внуком императора У из династии Хань и сыном царя Чанъи, поэтому не был прямым наследником императорского престола. Он взошел на трон своего отца после его смерти в 88 г. до н. э., став царем Чанъи, когда ему было около четырех лет. Согласно более поздним историческим источникам (сторонникам его политических оппонентов), он был бездельником с подросткового возраста, водил дружбу с плохой компанией и никогда не слушал хороших советов. Могущественный генерал и регент Хо Гуан увидел в нем полезного идиота, когда дядя Хэ, император Чжао, умер без сына, и посадил Лю Хэ на императорский трон. Его правление длилось ровно 27 дней, с 18 июля по 14 августа 74 г. до н. э. Он был свергнут, статьи импичмента обвиняли его в 1127 случаях неподобающего поведения и лишили его титулов. Следующий император в конце концов смягчился и в 63 г. до н. э. сделал его маркизом Хайхуня, что имело заметное преимущество в том, что он находился далеко от столицы. Он умер в 59 г. до н.э.
Его могила была обнаружена в 2011 году в ходе быстрых спасательных раскопок в ответ на сообщение о том, что грабители наткнулись на богатую жилу археологического материала. Это самая большая и лучше всего сохранившаяся западная гробница Хань из когда-либо найденных, и за годы раскопок с момента ее открытия было извлечено более 20 000 артефактов, включая два миллиона бронзовых монет, самое большое количество золота, когда-либо найденное в гробнице Хань, бронзовые лампы в форме гуся, бронзовые лампы, две лакированные ширмы, одна из которых с самым ранним известным портретом Конфуция, 12 щитов, 5200 деревянных табличек и бамбуковых дощечек, содержащих тексты, начиная от поэзии, «Лунь Юй» Конфуция, исторических хроник до гадания и руководства по игре.
Гробница настолько переполнена погребальным инвентарем, что она все еще находится в процессе раскопок, а извлеченные объекты все еще находятся в процессе исследования и консервации. Чешуйчатый доспех был найден два года назад в оружейной комнате в западной части внешней камеры гробницы. Он находился в большой куче с многочисленными мечами. Поднимающиеся грунтовые воды из озера Поянху представляли угрозу для металлов и органических материалов в доспехах, поэтому вся куча была удалена в виде почвенного блока для раскопок в лабораторных условиях в Наньчанском музее руин государства Хайхуньхоу династии Хань.
За два года лабораторных раскопок археологическая группа отсортировала и подсчитала почти 7000 отдельных чешуек доспехов. Найденные следы лака указывают на то, что доспехи и мечи хранились вместе в больших лакированных ящиках, которые со временем истлели, оставив после себя свое содержимое.
Бай Жунцзинь, научный сотрудник Института археологии Китайской академии общественных наук, сказал, что самая маленькая часть доспеха была всего 1 сантиметр в ширину и 0,2 сантиметра в толщину.
Обычно размеры частей доспехов составляют от 4 до 10 сантиметров. Даже изысканные части железных доспехов, найденные в гробницах принца Лю Шэна эпохи Западной Хань (206 г. до н. э. - 25 г. н. э.), имели ширину 2-3 сантиметра. Наличие более мелких частей доспехов указывает на то, что для изготовления доспехов требовалось больше частей доспехов, и что процесс ковки был более утонченным, объяснил Бай.
