Ученые из Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (Швейцария) сделали прорыв в медицине, вернув подвижность людям с параличом, вызванным травмами спинного мозга. Исследование, опубликованное на портале Nature, описывает методику, способную дать надежду миллионам пациентов по всему миру.
Ключевым открытием стала глубокая стимуляция латерального гипоталамуса — области мозга, которая ранее не ассоциировалась с восстановлением двигательных функций. Ученые испытали эту методику на двух пациентах с тяжелыми травмами спинного мозга. Один из них, с 2006 года прикованный к инвалидной коляске после несчастного случая на горных лыжах, смог пройти несколько шагов и ощутимо увеличить подвижность.
Специалисты объясняют, что стимуляция гипоталамуса активирует неожиданный нейронный путь, ранее не изучавшийся в контексте моторной активности. Этот эффект достигается мгновенно: пациенты сразу начинают ощущать чувствительность в ногах.
Открытие стало возможным благодаря масштабному проекту по картированию мозга. Сначала ученые тестировали гипоталамус на животных, а затем перешли к клиническим испытаниям. В ходе исследования они выявили связь между этой областью мозга и моторной системой, что кардинально изменило представления о возможностях нейростимуляции.
Авторы подчеркивают, что их работа только начинается, но результаты уже впечатляют. Методика открывает двери к новым способам лечения паралича и улучшения качества жизни пациентов, которые десятилетиями считались неизлечимыми.
