Согласно легенде, король Артур и его рыцари правили Англией более 1000 лет назад, прежде чем исчезнуть из истории. Теперь археологи обнаружили, что загадочное место, известное как Зал короля Артура, на 4000 лет старше, чем считалось ранее.
Загадочное сооружение из камня и дерна на болоте Бодмин, которое ранее считалось средневековым загоном для животных, оказалось на 4000 лет старше и является уникальным для Европы.
Археологи обнаружили, что прямоугольный памятник был построен не в раннем средневековье для загона скота, как записано в «Исторической Англии», а в эпоху среднего неолита, между 5000 и 5500 лет назад.
По словам экспертов, ничего подобного не известно ни в Британии, ни за ее пределами, а это значит, что первоначальное предназначение памятника, известного как Зал короля Артура, остается загадкой.
«Другого такого нигде нет», — сказал ведущий археолог Джеймс Госсип. «Нет ничего, построенного в то время или позже в доисторические времена, что представляло бы собой прямоугольный земляной и каменный вал с установкой каменных ортостатов вокруг внутренней части. Других параллелей нет».
Так называемый «зал», расположенный на западной стороне Бодмин-Мур недалеко от Хелстоуна в Корнуолле, представляет собой окруженное валами сооружение размером 49 на 21 метр, выложенное изнутри 56 вертикально стоящими камнями высотой до 1,8 метра.
По данным Госсипа, раскопки заказала организация Cornwall National Landscape , которая следит за охраняемыми землями графства, после того, как первоначальные исследования, проведенные группой местных любителей, подняли вопросы о средневековой принадлежности объекта.
Благодаря тщательным раскопкам и датированию почвы с использованием оптически стимулированной люминесценции (OSL) члены археологического подразделения Корнуолла и эксперты из университетов Рединга, Сент-Эндрюса и Ньюкасла установили, что внутренняя часть памятника была раскопана около 3000 года до н. э.
«Они прорыли землю Бодмин Мур до рыхлого гранита на поверхности и навалили его, чтобы сделать эти валы. И то, что они сделали в нашу пользу, так это похоронили под собой эти очень древние почвы, которые мы могли бы использовать для OSL», — сказал Госсип.
Что касается его интригующего названия, которое датируется как минимум 1583 годом, то этот памятник, безусловно, не был построен королем Артуром или для него, который — если он вообще существовал — связан с ранним англосаксонским периодом в V и VI веках нашей эры.
«Средние века были периодом, когда имя Артура начали приписывать разного рода необычным местам, которые местное население в то время, вероятно, не понимало», — сказал Госсип. «Это говорит о том, что его первоначальная функция к тому моменту была утрачена, но люди приписывали его королю Артуру, потому что у него была эта ассоциация с чем-то мифическим и могущественным».
Средний неолит, который предшествовал каменным кругам бронзового века, был временем, когда люди впервые начали селиться на одном месте и строить ограждения, часто на высоких вершинах, сказал он. «Мысль заключается в том, что это места встреч общин, возможно, для празднования особых событий или проведения церемоний».
Его собственная излюбленная теория заключается в том, что Зал короля Артура функционировал таким же образом, как место для сбора общины. «Это остается загадкой, но теперь мы знаем о нем немного больше и можем надежно поместить его в доисторический ландшафтный контекст Корнуолла».
