Археологи обнаружили 4000-летний медный кинжал и фрагменты человеческих черепов глубоко в пещере в Италии. Пещера явно использовалась для захоронений, но в ней также находятся остатки древнего очага.
«Момент, когда мы обнаружили кинжал, был незабываемым», — рассказал Федерико Бернардини из Университета Ка' Фоскари в Венеции. «Мы с трудом могли в это поверить — находка металлических артефактов, особенно кинжала, была совершенно неожиданной в этом контексте».
Захоронения в пещерах или скальных убежищах были обычным явлением в этом регионе в то время, между 4500 и 4000 лет назад, в конце медного века (2750-2200 гг. до н. э.) и начале бронзового века (2200-950 гг. до н. э.). Но открытие кинжала было неожиданным, поскольку такие редкие находки этих периодов обычно находятся в местах поклонения, сказал Бернардини, который руководит раскопками для университета в партнерстве с другими итальянскими и словенскими учреждениями и властями.
«Когда мы осторожно удалили последние слои почвы, наше внимание привлекла вспышка меди», — отметил Бернардини, добавив, что они сразу же осознали важность находки.
Кинжал — один из нескольких артефактов, найденных в пещере Тина Яма, на «Карстовом плато» из обнаженного и сильно выветренного известняка вдоль северо-восточной границы Италии со Словенией. Наряду с другими находками из пещеры, кинжал помогает определить возраст и технологические навыки различных групп людей, которые занимали пещеру в разное время между 9000 и 4000 лет назад.
«Исследования все еще продолжаются, но они позволяют нам собрать ценные данные для реконструкции доисторического периода этого района», — сказал Бернардини.
Согласно переведенному заявлению университета, в ходе раскопок были обнаружены слои, относящиеся к заключительным этапам медного века и началу бронзового века, когда еще не был известен секрет добавления олова к меди для получения бронзы.
В частности, находки, датируемые второй половиной третьего тысячелетия до нашей эры, «имеют решающее значение для понимания технологических, культурных и социальных преобразований Европы того времени», — заявила в своем заявлении Елена Легисса, археолог из Словенской академии наук и искусств, возглавляющая словенскую группу.
По словам Бернардини, археологи «применяют строгий методологический подход» при раскопках пещеры, включая использование « фотограмметрии структуры по движению » для создания виртуальных 3D-карт из двухмерных изображений.
«Кроме того, почва тщательно просеивается через сито с размером ячеек 1 мм, чтобы собрать как можно больше информации», — сказал он.
Одной из самых странных особенностей пещеры Тина Джама является конструкция, закрывающая вход каменными плитами и блоками. Считается, что она датируется периодом между 2000 и 1500 годами до нашей эры, или 500 годами после того, как туда был помещен кинжал.
Назначение сооружения неизвестно, и, возможно, оно было построено для защиты внутренней части пещеры от сильного и холодного ветра «бора», который дует в этом регионе с северо-востока каждую зиму. Но археологи также считают, что это могло быть связано с захоронениями в пещере, поскольку поблизости были найдены части человеческих черепов.
«Фрагменты черепа указывают на то, что в определенное время пещера использовалась как место захоронения, хотя нам нужно дождаться результатов радиоуглеродного анализа, чтобы лучше понять их хронологию и возможную связь с каменной конструкцией», — сказал Бернардини.
Раскопки также выявили «очаг» или камин, который, по-видимому, старше каменного сооружения у входа в пещеру. Это говорит о том, что «до строительства каменного сооружения группы людей использовали вход в пещеру», сказал Бернардини. «На основании находок третьей части, эти группы, по-видимому, связаны с культурой Цетина из региона Далмации в современной Хорватии», людьми раннего бронзового века, сказал он.
