Марсоход NASA Perseverance приближается к четвертому году своей активности на поверхности Марса — и все это время марсоход исследовал древние среды, собирал образцы и выяснял, могла ли наша красноватая соседка когда-то поддерживать микробную жизнь.
В своих последних открытиях Perseverance сделал ночное мозаичное изображение абразионной поверхности Malgosa Crest в месте под названием «Serpentine Rapids» с помощью своей камеры SHERLOC WATSON. Изображение выявило белые, черные и, что удивительно, зеленоватые пятна внутри породы. Хотя состав этих пород остается загадкой, неожиданная находка взволновала ученых, думая о том, какие еще скрытые драгоценности Perseverance может найти в будущем.
Чтобы получить изображения изнутри скалы, Perseverance сделал абразивный участок в скальном выступе под названием «Wallace Butte». Абразивный участок имел диаметр пять сантиметров, а большое зеленое пятно, которое можно увидеть в верхнем левом углу изображения, имеет диаметр около двух миллиметров. Изображение было получено на 1243-й марсианский день миссии Mars 2020.
Камни на Земле, которые напоминают изученные красные марсианские камни, обычно получают свой цвет от окисленного железа, того же типа железа, который делает нашу кровь красной и похожей на окисленную красную ржавчину, которую вы можете найти на своем автомобиле. Зеленые пятна, которые можно увидеть на новом изображении Perseverance, также распространены в красных камнях на Земле и образуются, когда жидкая вода просачивается через осадок перед тем, как затвердеть в камне. Этот процесс поддерживает химическую реакцию, которая преобразует окисленное железо в его восстановленную форму, создавая зеленый оттенок в камне.
Иногда микробы играют роль в этом процессе на Земле, но разлагающаяся органика также может создавать подходящие условия для реакции восстановления. Химическое взаимодействие между серой и железом также может способствовать реакциям восстановления железа без помощи микроорганизмов.
Однако, какой именно тип реакции был ответственен за зеленые пятна, обнаруженные на изображении Perseverance, останется загадкой, поскольку для марсохода не хватило места, чтобы безопасно разместить свои руки с инструментами SHERLOC и PIXL прямо над зеленым пятном. Таким образом, робот-исследователь был лишен возможности более детального изучения. Команда надеется, что Perseverance раскопает что-то подобное в будущем, чтобы лучше понять, какой тип химических реакций создает эти особенности в породе.
Следующим пунктом повестки дня Perseverance является восхождение к краю кратера Джезеро , во время которого ему придется преодолеть крутой рельеф. Затем он, наконец, покинет кратер, который был для него «домом» последние два года.
