Исследователи разработали экспериментальное лечение ВИЧ, которое сохраняется в организме и позволяет контролировать уровень вируса в течение длительного времени после однократной дозы.
Пока что новый метод лечения был протестирован на обезьянах, а не на людях. Но у обезьян он резко подавил ВИЧ по крайней мере на семь месяцев. Если препарат когда-нибудь одобрят для людей, его защита может длиться годами, сказал Адриан Уайлдфайр, вирусолог и ученый-разработчик лекарств, который не принимал участия в исследовании.
«Я подозреваю, что вы увидите некоторое снижение функции лечения через пять-семь лет», — сказал Уайлдфайр. Это большой скачок по сравнению с текущими вариантами лечения.
Около 40 миллионов человек во всем мире живут с ВИЧ, но только около трех четвертей из них в настоящее время получают антиретровирусную терапию, стандартное лечение. Меньший процент людей находится в состоянии вирусной супрессии, что означает, что количество ВИЧ в их организме снизилось до крайне низкого уровня.
Некоторые люди сталкиваются с трудностями при получении диагноза ВИЧ и рецепта на терапию; другие могут испытывать трудности с оплатой лекарств, переносить их побочные эффекты или помнить о необходимости ежедневно принимать таблетки, которые требуются во многих схемах лечения, чтобы держать вирус под контролем. Некоторые существующие инъекции длительного действия действуют в течение недель или месяцев, но людям обычно нужно достичь подавления с помощью таблеток, прежде чем они получат право на инъекции.
Усложняя задачу, вирус также очень быстро развивается, что означает, что он может стать устойчивым к лечению, особенно если дозы пропущены. Без лечения ВИЧ быстро разрушает ключевой класс иммунных клеток в организме, делая человека уязвимым для рака и инфекционных заболеваний. На этой стадии инфекция прогрессирует до синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД).
Чтобы преодолеть некоторые проблемы, связанные с существующими антиретровирусными препаратами, группа исследователей разработала новый тип лечения: модифицированную форму вируса, способную вытеснять ВИЧ из организма.
В исследовании, опубликованном в журнале Science, исследователи использовали генную инженерию для создания версии ВИЧ, называемой терапевтической интерферирующей частицей (TIP). Эта вирусоподобная частица разработана так, чтобы не наносить вреда своему хозяину, но она все равно быстро размножается. Идея заключается в том, что при введении человеку с ВИЧ безвредная TIP берет верх, занимая и защищая клетки, которые вирус в противном случае уничтожил бы.
Чтобы проверить эту теорию, исследователи разработали версию своего TIP, которая напоминала вирус иммунодефицита обезьян (SIV), патоген, похожий на ВИЧ, который заражает обезьян. Они ввели его шести макакам-резусам ( Macaca mulatta ). Через 24 часа они заразили макак агрессивным вирусом с признаками как SIV, так и ВИЧ и отслеживали уровни заражения в течение примерно семи месяцев.
Они обнаружили, что у макак, которым сделали прививку TIP, уровень вируса был в 10 000 раз ниже, чем у четырех инфицированных обезьян, которым не сделали прививку. У обезьян, которым сделали прививку TIP, также были более сильные иммунные реакции и не было никаких признаков воспаления. У нелеченых обезьян быстро развились тяжелые заболевания.
Согласно замыслу, TIP продолжали размножаться в организме макак на протяжении всего периода исследования, что указывает на возможность долгосрочного лечения.
«Эти исследования на приматах демонстрируют перспективность вмешательства TIP с однократной дозой и являются убедительным показателем эффективности в испытаниях на людях», — говорится в заявлении старшего автора исследования Леора Вайнбергера, профессора фармацевтической химии, биохимии и биофизики Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
Исследователи также применили свои TIP к лабораторным мышам с иммунными клетками человека и к клеткам крови людей, живущих с ВИЧ. В обоих случаях TIP превзошли ВИЧ и подавили инфекцию.
«Вы значительно снижаете репликацию вируса, что может позволить людям жить с меньшим количеством симптомов, поскольку гораздо меньше их Т-клеток разрушается», — сказал Уайлдфайр. Но он не думает, что лечение будет длиться вечно.
Из-за своего сходства с немодифицированными вирусами TIP стимулируют различные иммунные клетки в организме, которые в конечном итоге могут быть истощены этим. Это открывает дверь для проникновения большего количества TIP и ВИЧ в клетки — но поскольку ВИЧ постоянно эволюционирует, это истощение теоретически может позволить ВИЧ закрепиться над TIP.
«Итак, каковы перспективы? Относительно позитивные в краткосрочной перспективе, но я думаю, что в долгосрочной перспективе необходимо больше работы», — сказал Уайлдфайр.
Исследователи еще не проверили, может ли это новое лечение заменить антиретровирусные препараты для людей, которые уже живут с хорошо контролируемым ВИЧ. Их следующий шаг — проверить эту идею на макаках, после чего они надеются приступить к клиническим испытаниям на людях. Конечная цель — предложить новые варианты лечения ВИЧ, чтобы людям не пришлось принимать лекарства постоянно до конца жизни.
