Недавние раскопки на ферме Мон-Сен-Жан около Ватерлоо обнаружили жуткое напоминание о битве при Ватерлоо, одном из самых кровавых конфликтов в Европе. Под руководством организации Waterloo Uncovered группа археологов и ветеранов войны обнаружила уникальную траншею, заполненную останками людей и животных. Это открытие проливает новый свет на последствия исторической битвы, которая ознаменовала конец правления Наполеона Бонапарта и Наполеоновских войн.
Битва при Ватерлоо, состоявшаяся 18 июня 1815 года, унесла жизни по меньшей мере 20 000 солдат. Ферма Мон-Сен-Жан, расположенная на территории современной Бельгии, служила полевым госпиталем для войск герцога Веллингтона. Недавние раскопки были сосредоточены на траншее, которая, как полагают, была намеренно вырыта, чтобы очистить госпиталь от умерших после битвы. В ней находились останки как людей, так и животных, разделенные барьером из ящиков для боеприпасов, снятых с солдатских ранцев. Археологи полагают, что такая планировка могла быть попыткой солдат сохранить достоинство и уважение к павшим среди ужасов войны.
«Я не могу вспомнить ни одного другого места, которое имело бы такое сочетание элементов — это действительно уникально, в пределах наполеоновской археологии и за ее пределами. Планировка траншеи, со всеми останками животных по одну сторону ограждения ящика с боеприпасами и всеми человеческими останками по другую, убедительно свидетельствует о том, что люди, похоронившие этого человека, пытались оказать ему определенный уровень достоинства и уважения, несмотря на ужасающую сцену, с которой они столкнулись, очищая полевой госпиталь от мертвых», - пояснил научный руководитель раскопок Тони Поллард из Университета Глазго.
Среди останков команда обнаружила скелеты семи лошадей, быка и частично коровы, а также 15 отрубленных человеческих конечностей. Доказательства свидетельствуют о том, что три лошади были умерщвлены выстрелами из мушкета в голову, а некоторые животные имели следы разделки, вероятно, использовавшиеся в пищу.
Раскопки, проведенные в 2022 году, уже выявили одинокий человеческий скелет, а также останки лошадей и ампутированные конечности, но раскопки 2023 года обнаружили гораздо больше. Теперь исследователи полагают, что в полевом госпитале Мон-Сен-Жан, где операции проводились без анестезии или антибиотиков, могли быть ампутированы более 500 конечностей. Поллард заметил, что судьбы солдат часто оставались «на шее у богов», а выживание было неопределенным.
Waterloo Uncovered — это новаторская инициатива, которая сочетает археологические исследования с поддержкой ветеранов, предлагая бывшим военнослужащим шанс исцелиться, приняв участие в раскопках на поле боя. Программа предоставляет как исторические знания, так и поддержку психического здоровья, позволяя ветеранам работать над собственными травмами, одновременно раскапывая истории солдат, которые сражались столетия назад.
В то время как исторические отчеты часто фокусируются на военной стратегии и политических результатах, место на ферме Мон-Сен-Жан показывает суровую реальность ранений на поле боя и усилий, предпринимаемых для ухода за ранеными. Оно также предлагает более широкий взгляд на многонациональные силы, которые сражались против Наполеона, с солдатами из Британии, Пруссии, Нидерландов и различных немецких государств.
«Это место дает нам реальный снимок того, что произошло после битвы», — объяснил Поллард. «Сюда входит снятие всех элементов униформы с убитых солдат, эвтаназия раненых лошадей и даже использование забитых животных для выживания. Это суровое напоминание о человеческих и животных издержках войны».
