Вместе с европейской группой исследователи из Зенкенберга-ам-Мер в Вильгельмсхафене описали новый вид рыб. Gaidropsarus mauritanicus имеет длину всего около 7 сантиметров и обитает в глубоководных коралловых рифах у побережья Мавритании.
В своем исследовании, опубликованном в журнале Journal of Fish Biology, ученые объясняют, что эта рыба из семейства рифовых, вероятно, оставалась неизведанной до сих пор из-за своего небольшого размера и защитного поведения.
Более четверти всей морской рыбы, вылавливаемой в коммерческих целях во всем мире, относится к семейству тресковых, включая атлантическую треску, минтай и пикшу, которые имеют особое экономическое значение.
«Однако отряд трескообразных также включает в себя гораздо более мелкие, в основном неизвестные и плохо изученные семейства рыб, такие как гаидропсариды (Gaidropsaridae), которые не представляют большой коммерческой ценности, но имеют необычайно широкий ареал», — объясняет Александр Кноррн из Зенкенберга-ам-Мер в Вильгельмсхафене.
Вместе с исследователями из Зенкенберга и коллегами из Португалии и Испании Кноррн описал новый вид из семейства роклингов в рамках своей докторской диссертации. Рыба длиной около 73 миллиметров, которая теперь служит голотипом вида, была впервые обнаружена и собрана у берегов Мавритании на глубине 595 метров. Это местонахождение крупнейшего в мире глубоководного комплекса коралловых рифов, «Мавританская стена», которая простирается как минимум на 580 километров, с высотой от 80 до 100 метров.
«Этот вид рыб также наблюдался во время восьми погружений дистанционно управляемых аппаратов вдоль побережья Мавритании на глубине от 613 до 416 метров», — добавляет исследователь из Вильгельмсхафена.
Новый вид рыб можно отличить от сородичей по сочетанию различных характеристик, включая большие глаза и голову, которая занимает четверть длины тела животного , удлиненные брюшные плавники и розовую окраску. Генетический анализ подтверждает, что это ранее не описанный вид. «Это примечательно, поскольку новые виды позвоночных встречаются довольно редко», — говорит Кноррн.
Небольшую рыбу выловили с помощью черпака вместе с различными живыми глубоководными животными, включая кораллы, такие как каркасообразующий каменистый коралл Desmophyllum pertusum или красная глубоководная горгонария Swiftia phaeton, а также более крупные колонии губок, мшанки, офиуры, кольчатые черви, десятиногие ракообразные, улитки и двустворчатые моллюски.
«Также видеозапись показывает, что Gaidropsarus mauritanicus обитает исключительно в глубоководных коралловых экосистемах», — добавляет Кноррн. «У одной из особей, которую мы видели, были белесые пятна на коже. Это была единственная рыба, которую мы наблюдали, искавшая укрытия под ветвистой белесой мшанкой Celleporina cf. lucida».
Исследовательская группа считает, что предполагаемая территориальность, а также стремление к самозащите и небольшие размеры животных являются причиной того, почему этот глубоководный вид до сих пор оставался необнаруженным.
Коралловые рифы в глубоких и холодных районах мирового океана имеют огромное значение как «питомники», центры размножения и охотничьи угодья для хищных видов. Многие организмы, такие как рыбы, крабы, двустворчатые моллюски, губки и улитки, находят убежище и пищу в своих известковых скелетах.
Рифы также служат резервуарами CO 2. Но глубоководные кораллы находятся под угрозой: дефицит кислорода и закисление океана угрожают рифам. Интенсивное траление также оказывает значительное давление на глубоководные кораллы.
«Названием Gaidropsarus mauritanicus мы хотели бы подчеркнуть, что Мавритания обладает уникальной и чрезвычайно богатой видами морской экосистемой, которая срочно нуждается в защите», — объясняет профессор, доктор Андре Фрайвальд, руководитель отдела морских исследований в Зенкенберге-ам-Мере.
