Новое исследование диких львов, проведенное в Оксфордском университете, показало, что самцы и самки на протяжении жизни испытывают совершенно разные изменения в своей социальной сети, и это может влиять на их выживание.
Статья, опубликованная в журнале Current Biology, предлагает новый взгляд на новую тему социального старения: как люди меняют свое социальное поведение с возрастом и какие последствия это имеет для других сфер их жизни.
Среди кошек африканские львы (Panthera leo) уникальны в том, насколько они зависят от социальных знакомств для многих важных процессов, таких как охота и выращивание детенышей. Но до сих пор не было известно, как меняются социальные сети отдельных львов по мере их старения и что это может означать для их выживания.
Это новое исследование является первым случаем изучения социального старения у диких львов, причем одновременно у представителей разных поколений и полов.
На основе 30-летних данных о популяции львов Серенгети результаты выявили несколько различий между полами по мере их старения. Например, сила связей самок с самцами, как правило, достигает своего пика в среднем возрасте, а затем снижается по мере старения. В то время как социальная связь самок с другими самками линейно снижается с возрастом, достигая пика в раннем взрослом возрасте.
С другой стороны, связь мужчин с другими мужчинами находится на самом низком уровне в среднем возрасте, а затем снова увеличивается с возрастом. Сила социальной связи мужчин с женщинами является самой высокой в среднем возрасте и самой низкой в раннем и позднем возрасте.
Для женщин социальная связь с их "друзьями" является ключом к долгой жизни, поскольку женщины с более сильными связями со своими друзьями, как правило, живут дольше. Однако для мужчин, по-видимому, для выживания важно именно количество друзей, поскольку большее количество партнеров связано с большей продолжительностью жизни.
Ведущий автор исследования Лорен Радд (факультет биологии Оксфордского университета) сказала: «Важность тесных женских связей, особенно в раннем взрослом возрасте, может быть связана с тем, что «друзья» могут помочь защититься от таких угроз, как самцы-детоубийцы. Они также могут быть ценными союзниками для защиты территории, охоты и выращивания детенышей — все это требует сотрудничества. В совокупности эти факторы потенциально объясняют, почему самки с лучшими связями живут дольше».
Исследование основано на более чем 150 000 полевых наблюдений за 665 отдельными львами, собранных в рамках проекта Serengeti Lion Project в период с 1984 по 2013 год. В ходе этих наблюдений было зафиксировано, где, когда и какие львы наблюдались вместе ежедневно.
«Понимание изменений в социальности в зависимости от возраста и пола может помочь в прогнозировании динамики вспышек заболеваний в популяциях диких львов. Например, в то время как стареющие самки могут быть менее подвержены воздействию патогенов по мере того, как их социальные связи ослабевают, риск воздействия на стареющих самцов может возрастать по мере того, как у них появляются новые партнеры», - добавила Лорен Радд.
Наше нынешнее понимание того, как и почему люди меняют свое социальное поведение с возрастом и какие последствия может иметь это социальное старение, ограничено.
В настоящее время ведется дальнейшая работа в этой системе львов, чтобы исследовать, как потеря «друзей», которую испытывает индивидуум в течение своей жизни, может изменить его социальное поведение и его положение в социальной сети. Цель состоит в том, чтобы пролить свет на механизмы, лежащие в основе социального старения, и предоставить информацию о том, как потеря некоторых индивидуумов может повлиять на оставшихся индивидуумов в популяции.
Выходя за рамки этой львиной системы, работа в других сообществах диких животных также начинает изучать, как различные половые роли могут формировать социальное старение в других системах, как это наблюдается в популяции львов.
«Естественные популяции животных, где за многими особями одновременно ведется детальное наблюдение на протяжении всей их жизни и на протяжении многих поколений, предоставляют уникальные возможности для лучшего понимания социального старения и того, как этот процесс протекает во многих различных типах обществ», - сказал соавтор исследования доктор Джош Фирт (факультет биологии Оксфордского и Лидского университетов).
