Энтузиасты-палеонтологи обнаружили одно из самых богатых и разнообразных местонахождений в мире окаменелостей нижнего ордовика (около 470 миллионов лет назад). Расположенное в Монтань-Нуар во Франции, это месторождение, содержащее более 400 окаменелостей, отличается исключительно хорошо сохранившейся фауной.
Помимо компонентов ракушки, оно содержит чрезвычайно редкие мягкие элементы, такие как пищеварительная система и кутикула, в прекрасной сохранности. Более того, эта биота когда-то располагалась очень близко к Южному полюсу, что раскрывает состав самых южных экосистем ордовика.
На факультете геонаук и окружающей среды Университета Лозанны (UNIL) ученые в сотрудничестве с CNRS и международными группами провели первые анализы этого месторождения, известного как Cabrières Biota. Результаты опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.
Анализ новой биоты выявил присутствие членистоногих (группа, в которую входят многоножки и креветки) и книдарий (группа, в которую входят медузы и кораллы), а также большого количества водорослей и губок. Высокое биоразнообразие этого места позволяет предположить, что эта территория служила убежищем для видов, спасавшихся от высоких температур, преобладавших в то время севернее.
«Во времена интенсивного глобального потепления животные действительно жили в убежищах высоких широт, спасаясь от экстремальных экваториальных температур», — говорит автор исследования Фарид Салех из Университета Лозанны.
«Далекое прошлое дает нам представление о нашем возможном ближайшем будущем», — добавляет соавтор исследования Джонатан Антклифф из Университета Лозанны.
Со своей стороны, Эрик Монсере и Сильви Монсере-Гужон, любители, открывшие это место, полны энтузиазма. «Мы занимаемся разведкой и поиском окаменелостей с двадцати лет», — говорит Эрик Монсере.
«Когда мы наткнулись на эту удивительную биоту, мы поняли важность открытия и перешли от изумления к волнению», — добавляет Сильви Монсере-Гужон.
Эта первая публикация знаменует собой начало длительной исследовательской программы, включающей крупномасштабные раскопки и углубленный анализ окаменелостей. Целью использования инновационных методов и приемов является раскрытие внутренней и внешней анатомии организмов, а также установление их филогенетических связей и образа жизни.
