Исследования Квинслендского технологического университета показали, что когда приходит время миграции, свободноживущий коралл игнорирует классические советы и направляется прямо к свету.
Исследование, проведенное под руководством Бретта Льюиса из Школы атмосферных и геологических наук и Программы восстановления и адаптации рифов Квебекского технологического университета и опубликованное в журнале PLOS One, изучало, как свободноживущий грибовидный коралл Cycloseris cyclolites перемещается, ориентируется и реагирует на свет в естественной среде обитания.
«Не все кораллы прикреплены к субстрату; некоторые из них являются одиночными и свободно живущими, что позволяет им мигрировать в предпочитаемые ими места обитания», — сказал Льюис. «Однако образ жизни этих подвижных кораллов, включая то, как они передвигаются и ориентируются во время миграции, остается во многом неясным».
Cycloseris cyclolites — очаровательный маленький свободноживущий вид грибовидного коралла, способный мигрировать в различные места обитания рифов, часто в поисках оптимальных условий освещения.
Используя покадровую съемку с высоким разрешением, команда определила, что Cycloseris cyclolites способен двигаться с помощью механизма, известного как импульсная инфляция, — процесса, при котором коралл ритмично надувает и сдувает свою ткань, продвигаясь вперед, подобно движению, наблюдаемому у медуз.
Этот механизм, по-видимому, является широко распространенной стратегией для свободноживущих кораллов, помогая им выполнять такие функции, как самостоятельная стабилизация при переворачивании вверх дном, отторжение осадка при захоронении во время штормов, а теперь и фототаксис — поведение, которое помогает кораллам выживать в сложных условиях.
«Наши результаты показывают, что импульсная инфляция — это не просто стратегия выживания, но и критически важный механизм миграции и навигации», — сказал Льюис. «Способность циклолитов Cycloseris двигаться в сторону определенных источников света представляет собой интересную параллель с другими морскими видами , такими как медузы, что позволяет предположить, что они более неврологически сложны, чем считалось ранее».
Было также показано, что Cycloseris cyclolites проявляет сильное предпочтение к синему свету: 86,7% кораллов движутся в сторону источников синего света, по сравнению с всего 20% для белого света.
Способность этих мигрирующих грибовидных кораллов различать разные длины волн света согласуется с их предпочтением более глубоководных местообитаний, где доминируют синие волны, и может иметь решающее значение для их миграции на оптимальные глубины для выживания, размножения и расселения.
Результаты исследования, дающие новое представление о механизмах подвижности кораллов, показывают, насколько тесно эти кораллы связаны с механизмами медуз, которые ранее исследовались как ключевой момент в эволюции централизованной нервной системы, которой обладают современные люди.
«Результаты исследования также имеют важные экологические последствия», — сказал Льюис. «Понимание стратегий их передвижения может помочь ученым предсказать, как мигрирующие кораллы могут противостоять, выживать или адаптироваться к изменениям условий окружающей среды, таким как изменения морской поверхности, вызванные изменением климата, которые могут быть уменьшены за счет более глубоких вод, в которые мигрируют эти кораллы. С учетом усиления этих климатических факторов, чем быстрее миграция, тем выше шансы на выживание».
