Исследователи из Гарвардского университета совместно с международной командой ученых провели анализ генетических материалов из захоронений культуры моче в древнем городе Уака Као Вьехо, о чем сообщает Phys.org.
Эти пирамидальные гробницы, относящиеся к 500 году нашей эры, расположены вдоль северного побережья Перу и принадлежат культуре, известной своими монументальными храмами и ирригационными системами, процветавшей с IV по X век нашей эры.
Одно из наиболее значимых захоронений — гробница "сеньоры де Као" (Леди Као), представительницы местной элиты. Ранее считалось, что подобные гробницы могли быть семейными, однако некоторые ученые предполагали, что в них могли находиться также принесенные в жертву люди.
Ученые извлекли древнюю ДНК из останков шести человек, погребенных в пирамиде. Радиоуглеродное датирование показало, что пятеро из них были захоронены одновременно около 500 года, тогда как останки одного человека принадлежали более раннему периоду. Исследователи предположили, что это был родственник старшего поколения, перезахороненный вместе с другими.
Генетический анализ показал, что четверо из погребенных — ближайшие родственники Леди Као: брат, сестра, бабушка или дедушка. Двое детей, найденных в гробнице, не были местными и, вероятно, были принесены в жертву. Дополнительные исследования изотопов углерода, азота и других элементов позволили установить особенности питания. Элита культуры моче в основном питалась кукурузой (до 70% рациона), а также морепродуктами.
Отдельное внимание привлек богатый инвентарь Леди Као. Ее похоронили с короной, украшениями и другими регалиями, а на коже сохранились татуировки в виде змей и пауков. Эти символы указывают на высокое положение в обществе — возможно, она была духовным лидером или целительницей. Интересно, что на момент смерти ей было всего 25 лет.
