Ученые из Сорбоннского университета сделали важное открытие, пролив свет на то, как микроводоросли диатомеи определяют свое положение в океане. Исследование показало, что эти микроскопические организмы используют фитохромы — специальные светочувствительные рецепторы, которые помогают им реагировать на изменения освещенности в водной толще.
Это открытие, опубликованное в журнале Nature, помогает глубже понять механизмы, обеспечивающие адаптацию фитопланктона к изменяющимся условиям среды и его ключевую роль в поддержании морских экосистем.
Фитопланктон, частью которого являются диатомеи, играет решающую роль в жизни планеты. Эти микроводоросли вырабатывают около половины кислорода на Земле и активно поглощают углекислый газ, способствуя регуляции климата. Однако долгое время оставалось загадкой, как эти организмы ориентируются в океанических водах и реагируют на изменения среды.
Новые данные показывают, что фитохромы позволяют диатомовым водорослям ощущать изменения спектра света, поступающего на разной глубине. Это помогает им определять свое вертикальное положение в водной толще, что особенно важно в условиях сильного перемешивания воды, например, в полярных регионах. Кроме того, фитохромы помогают организму подготовиться к сезонным изменениям, включая длину светового дня.
Ученые провели анализ геномных данных и выяснили, что фитохромы встречаются только у тех диатомей, которые живут в холодных водах, за пределами тропических зон. Это подтверждает связь фитохромов с адаптацией к суровым и меняющимся условиям освещенности в полярных и умеренных широтах.
