Новые исследования показывают, что в части нашего нагревающегося океана процветает «невидимый лес» фитопланктона.
Фитопланктон — это крошечные дрейфующие организмы, которые производят около половины первичной продукции на планете (образуя живые клетки путем фотосинтеза).
В новом исследовании, проведенном Университетом Эксетера, изучался фитопланктон на поверхности океана и в недрах (отдельный слой воды под ним), чтобы выяснить, как на него влияет изменчивость климата.
Опубликованные в журнале Nature Climate Change результаты показывают, что эти два сообщества реагируют по-разному.
За последнее десятилетие общая биомасса (живого материала) подповерхностного фитопланктона увеличилась в ответ на потепление.
Между тем, в поверхностном фитопланктоне теперь меньше хлорофилла, что делает его менее зеленым, но на самом деле общая биомасса осталась стабильной.
Результаты, основанные на 33-летних данных Исследования временных рядов Бермудских островов и Атлантики (BATS) в Саргассовом море, также свидетельствуют о том, что глубина поверхностного смешанного слоя (область турбулентности на поверхности океана) уменьшилась, поскольку океан быстро нагревался за последнее десятилетие.
«Важно понимать эти тенденции, поскольку фитопланктон является основой морской пищевой сети и играет ключевую роль в удалении углекислого газа из атмосферы», — сказал Йоханнес Вилджоен с кафедры наук о Земле и окружающей среде в кампусе Пенрин в Эксетере, Корнуолл. «Наши результаты показывают, что глубоководный фитопланктон, который процветает в условиях низкой освещенности, по-разному реагирует на потепление океана и изменчивость климата по сравнению с поверхностным фитопланктоном».
«Обычно мы полагаемся на спутниковые наблюдения для мониторинга фитопланктона, но недра скрыты от спутниковых наблюдений. Наше исследование подчеркивает ограничения спутниковых наблюдений и настоятельную необходимость улучшения глобального мониторинга фитопланктона ниже уровня, который могут видеть спутники», - добавил он.
«Изменения в основании пищевой цепи могут иметь каскадные последствия для морской жизни : от крошечного зоопланктона до крупных рыб и морских млекопитающих», - сказал соавтор исследования Боб Брюин. «Поэтому будущее фитопланктона будет иметь серьезные последствия для биоразнообразия, а также для изменения климата».
«Постоянный мониторинг этого глубоководного фитопланктона поможет ученым лучше понять текущие изменения в океане, которые в противном случае могли бы остаться незамеченными», - резюмировал Вилджоен.
