Считается, что белки и суслики питаются в основном зерном и орехами. Не зря их относят к категории грызунов. Но последние наблюдения американских ученых внесли в эти представления серьёзные коррективы. Оказалось, что калифорнийские суслики (земляные белки) не прочь полакомиться мышками-полевками, сообщает в Journal of Ethology.
Новое исследование провели специалисты из Университета Висконсин-О-Клэр и Калифорнийского университета в Дейвисе. Им удалось впервые зафиксировать хищническое поведение у этих небольших и даже милых существ.
Наблюдения за земляными белками осуществлялись в региональном парке Брионес, что расположен в округе Контра-Коста, летом 2024 года. За небольшой период, примерно месяц, были зарегистрированы 74 взаимодействия белок с полевками, причем, 42% из них включали активную охоту.
Виде и фотоснимки демонстрируют: суслики всех возрастов и полов активно охотятся на грызунов и затем съедают добычу, даже конкурируют с сородичами в этой охоте. Максимум активности суслики проявили в первые недели июля, когда в полях стало много этих маленьких вредителей.
Ученые считают, что калифорнийские суслики так адаптируются к переменам в пищевой цепи. Это помогает животным разных видов лучше приспосабливаться к окружающей среде и выживать. А среда обитания нередко меняется, в первую очередь, из-за деятельности человека. Влияют и изменения климата.
Ученые намерены продолжать наблюдение. Им интересно, насколько широко такое поведение распространено, а также важно понять, передается ли оно детенышам и как отражается на экологии.
