Земля образовалась 4,54 миллиарда лет назад. Первый период истории Земли был известен как Гадейский период, который длился с 4,54 миллиарда до 4 миллиардов лет назад. В то время Земля считалась заполненным магмой вулканическим адом. На данном этапе все это звучит довольно негостеприимно, но даже тогда, как полагают, существовали жидкие океаны воды под атмосферой из углекислого газа и азота. Недавние исследования показали, что эта среда вполне могла быть более пригодной для жизни, чем когда-то считалось.
Название «Hadean» происходит от Аида, греческого бога подземного мира. Оно прекрасно отражает жаркий, враждебный климат ранней Земли. В этот период Земля была в основном расплавленным, хаотичным миром с вулканическими извержениями, которые были обычным явлением на ландшафте. Над головой регулярно появлялись гости из космоса с метеоритами и кометами, ударяющимися о поверхность, пока кора все еще формировалась. Несмотря на эти условия, похоже, что вода также начала накапливаться по мере охлаждения планеты, возможно, доставленная кометами или выделившаяся в результате дегазации гигантских вулканов. К концу эпохи кора достаточно затвердела, чтобы сформировать два ранних континента, разделенных формирующимися океанами.
В статье, опубликованной группой исследователей из Калифорнийского университета, они подтверждают этот вывод о том, что ранняя Земля была не только неприветливой, но и гораздо менее бурной. Группа под руководством Кристофера К. Джонса исследует эволюцию Земли от формирования до эволюции жизни. Они рассматривают ряд различных путей происхождения жизни в хадее в контексте крупномасштабной планетарной среды того времени, включая положение Земли в Солнечной системе.
Чтобы завершить свою работу, команда рассматривает ряд критических аспектов в различных дисциплинах, включая микробиологию, химию атмосферы, геохимию и планетарную науку. В их статье также оцениваются связи между зарождением жизни и процессами и состоянием окружающей среды в то время, включая формирование коры и эволюцию атмосферы.
В статье также исследуется ряд различных атмосферных процессов от циклов «влажный-сухой» и «замерзание-оттаивание» до гидротермальных жерловых систем. Это оценивается не только на Земле, но и в Солнечной системе в целом, чтобы увидеть, есть ли какая-либо корреляция или совпадения. Также рассматривается влияние комет и то, как они могут повлиять на химию атмосферы.
Команда пришла к выводу, что на Земле в период Гадея, скорее всего, была жидкая вода. Однако споры о существовании континентов и их составе все еще продолжаются. Эта неопределенность влияет на то, как именно органическая жизнь могла закрепиться на Земле. Как бы то ни было, жизнь бы закрепилась к концу эры Гадея и начала бы оставлять свидетельства в геологических записях последующего архейского периода.
К сожалению, эта статья далека от окончательного решения и оставляет ряд вопросов без ответа, но она является прекрасным началом для заполнения пробелов в понимании того, как зародилась жизнь на этой планете, которую мы называем домом.
