Новое исследование, проведенное под руководством Университета Кертина, обнаружило, возможно, древнейшее прямое свидетельство древней активности горячей воды на Марсе, что свидетельствует о том, что планета могла быть пригодна для жизни в какой-то момент своего прошлого.
В ходе исследования было проанализировано зерно циркона возрастом 4,45 миллиарда лет из знаменитого марсианского метеорита NWA7034, также известного как Black Beauty, и обнаружены геохимические «отпечатки» богатых водой жидкостей. Результаты опубликованы в журнале Science Advances .
Соавтор исследования Аарон Кавози из Школы наук о Земле и планетах Кертинского университета сказал, что это открытие открывает новые возможности для понимания древних марсианских гидротермальных систем, связанных с магматизмом, а также прошлой обитаемости планеты.
«Мы использовали наномасштабную геохимию для обнаружения элементарных свидетельств наличия горячей воды на Марсе 4,45 миллиарда лет назад», — сказал Кавози. «Гидротермальные системы были необходимы для развития жизни на Земле, и наши выводы свидетельствуют о том, что на Марсе также была вода, ключевой ингредиент для обитаемой среды, в течение самой ранней истории формирования коры».
С помощью наномасштабной визуализации и спектроскопии команда определила закономерности элементов в этом уникальном цирконе, включая железо, алюминий, иттрий и натрий. Эти элементы были добавлены, когда циркон образовался 4,45 миллиарда лет назад, что позволяет предположить присутствие воды во время ранней магматической активности Марса.
Кавози сказал, что исследование показало, что, несмотря на то, что кора Марса перенесла мощные удары метеоритов, вызвавшие значительные изменения поверхности, вода присутствовала на ней в ранний донойский период, примерно 4,1 миллиарда лет назад.
«Исследование того же зерна циркона, проведенное Кертином в 2022 году, показало, что оно было «шокировано» ударом метеорита, что делает его первым и единственным известным подвергшимся шоку цирконом с Марса», — сказал Кавози. «Это новое исследование позволяет нам сделать еще один шаг в понимании раннего Марса, поскольку оно выявляет явные признаки наличия богатых водой жидкостей, которые присутствовали в период формирования зерен, и предоставляет геохимические маркеры воды в древнейшей известной марсианской коре».
