Во время экспедиции Polarstern, проводившейся в районе пролива Пайн-Айленд в море Амундсена, исследователи обнаружили уникальную находку — янтарь возрастом 92 миллиона лет. В журнале Antarctic Science сообщается, что это первая находка янтаря на территории Антарктиды. Древний материал получил название «Пайн-Айленд» в честь места, где он был найден.
Ученые установили, что янтарь сформировался в меловой период, когда Антарктида представляла собой умеренный лесной регион с хвойными деревьями и болотами. Его химический анализ показал наличие остатков древесной коры и следов смоловыделения. Эти данные свидетельствуют о высоком качестве янтаря и о том, что древние деревья выделяли смолу для защиты от внешних угроз, таких как паразиты или пожары.
Доктор Йохан Клагес, ведущий автор исследования из Бременского университета, отметил, что находка помогает восстановить картину экосистемы Антарктиды в эпоху динозавров. В дальнейшем ученые намерены изучить включения внутри янтаря, чтобы выявить следы микроорганизмов или других форм жизни, существовавших миллионы лет назад. Также исследователи планируют выяснить, как древние леса взаимодействовали с климатическими изменениями того времени.
Эта находка подтверждает, что миллионы лет назад на территории всех континентов существовали благоприятные условия для роста деревьев, способных выделять смолу, и предоставляет ученым новый материал для изучения роли катаклизмов в формировании экосистем Антарктиды.
