В новом исследовании выяснилось несоответствие между предсказаниями общей теории относительности Альберта Эйнштейна и данные наблюдений о гравитационных искривлениях пространства-времени. Швейцарские физики считают, что наше понимание Вселенной неполно. Работу авторы опубликовали в журнале Nature.
Общая теория относительности гласит, что массивные объекты приводят к искривлению пространства-времени, создавая гравитационные колодцы. Такое искривление оказывает влияние на движение света, вызывая эффект гравитационного линзирования. Последнее помогает ученым в измерении распределения материи и энергии во Вселенной.
Команда исследователей воспользовалась данными Dark Energy Survey. Данный международный проект специализируется на изучении тёмной энергии при помощи телескопа в Чили. Ученые замерили искривление пространства-времени в разные эпохи Вселенной: три с половиной, пять, шесть и семь миллиардов лет назад.
Оказалось, что шесть и семь миллиардов лет назад развитие Вселенной шло «по науке», глубина гравитационных колодцев соответствовала прогнозам Эйнштейна. Но ситуация изменилась на отрезках три с половиной и пять миллиардов лет назад — в эти эпохи наблюдались более мелкие колодцы, чем предсказывала теория.
Физики пришли к выводу, что скорость роста гравитационных колодцев в более поздние эпохи замедлилась. Причиной эксперты называют ускорение расширения Вселенной, вызванное влиянием тёмной энергии. Но для доказательства этой гипотезы потребуются дальнейшие исследования, признают учёные.
