Группа ученых из Yale University опубликовала на портале Nature результаты исследования, которое стало важным шагом в изучении сверхпроводимости. Им удалось обнаружить новый тип сверхпроводящего материала, где ключевую роль играет так называемый электронный нематизм — особая фаза материи, нарушающая привычную симметрию движения электронов.
Эксперимент проводился на кристаллах селенида железа с добавлением серы. Оказалось, что при комнатной температуре электроны в таких кристаллах не различают горизонтальное и вертикальное направления. Однако при охлаждении ниже 500 милликельвинов (ниже −272,65 °C .) электроны переходят в нематическую фазу и начинают "выбирать" предпочитаемое направление движения.
С помощью сканирующего туннельного микроскопа ученые получили изображения квантовых состояний электронов и обнаружили сверхпроводящую щель — явный признак сверхпроводимости. Это открытие удивительно, поскольку в материалах на основе селенида железа и серы сверхпроводимость наблюдается без участия магнетизма, что позволяет точнее изучить влияние нематических флуктуаций.
По словам исследователей, результаты работы открывают новые возможности для изучения и создания материалов, обладающих уникальными свойствами, которые можно использовать в технологиях будущего.
