На протяжении многих десятилетий считалось, что самниты, древний италийский народ, известный своими конфликтами с римлянами, построили укрепленные форты на холмах по всей Италии в качестве предшественника строительства крупных оккупированных поселений. Эта деятельность имела место в середине первого тысячелетия до нашей эры и рассматривалась как ключевое событие на пути к урбанизации во всей доисторической Италии.
Но результаты недавнего археологического исследования этой деятельности ставят это предположение под сомнение. В статье, опубликованной в журнале Antiquity, археологи Джакомо Фонтана из Техасского технического университета и Вике де Неф из Бамбергского университета в Германии утверждают, что существует мало доказательств, подтверждающих истинность этой теории. Они утверждают, что древние самнитские городища, скорее всего, были связаны с сельскохозяйственной деятельностью и не представляли собой начало строительства итальянских протогородов, как это часто предполагалось.
Это новое исследование было относительно узким по охвату, сосредоточившись на небольшом самнитском городище, известном как Монте Санта Кроче-Коньоло, которое находится в центральной Италии рядом с деревней Вилла Санта Кроче. Это скромное по размеру городище, которое можно найти на плато Монте Коньоло, похоже на сотни фортов, которые были найдены в разных местах Италии, и, как таковое, является представителем типа, который был связан с деятельностью по строительству поселений.
В ходе своего исследования Фонтана и де Ниф использовали различные передовые технологии, включая систему воздушного сканирования Lidar (обнаружение света и определение дальности), аэрофотограмметрию и геофизическую (магнитометрическую) съемку, чтобы пересмотреть конструкцию городищ. Они также более внимательно изучили место с земли, чтобы убедиться, что они точно знают, что обнаружили предыдущие раскопки на этом месте.
Объединив все собранные данные, исследователи подтвердили наличие стены с двумя входами, причем древняя стена, по-видимому, простояла на холме много веков, прежде чем большая ее часть была разобрана, а ее части повторно использованы в других строительных проектах.
Исследователи утверждают, что не нашли никаких весомых доказательств, которые бы соответствовали идее о том, что городище было занято постоянными жителями. Это могли быть дома в окрестностях, другие и более обширные укрепления или общественные сооружения, такие как печи, которые часто встречаются в крупных поселениях.
Они также отметили отсутствие самнитских артефактов, связанных с небольшими экспериментами по урбанизации, которые были найдены в других местах, где определенно были построены поселения. Хотя во время раскопок было обнаружено несколько керамических черепков, они были от небольших чаш для питья и других подобных сосудов, которые не являются уникальными для регулярно заселяемых мест.
В своей статье соавторы исследования отметили, что они обнаружили «мало доказательств постоянного проживания», и заявили, что их выводы «вместо этого свидетельствуют в пользу деятельности, связанной с животноводством ».
«Расположение столбовых ям и траншей, идентифицируемых по результатам геофизических исследований, больше соответствует деревянным ограждениям, которые могут быть связаны с такими видами деятельности, как животноводство», — пояснили они. «Меньшие, параллельные стены известняковых террас на южном склоне Монте-Коньоло предполагают выращивание сельскохозяйственных культур и/или борьбу с эрозией; они могут быть связаны с более поздним средневековым повторным использованием, на что указывают собранные керамические материалы и данные бурения в этой области».
Двое исследователей собрали интригующую информацию от жителей близлежащей деревни. Эти люди утверждали, что холм использовался для выпаса скота круглый год вплоть до 1950 года, что согласуется с идеей о том, что это место долгое время использовалось в сельскохозяйственных целях. Если оно было идеальным для выпаса скота в 20 веке, то, по-видимому, оно было бы столь же подходящим для этой деятельности в далеком прошлом.
Исследователи утверждают, что на основании проведенного ими всестороннего исследования есть веские основания полагать, что 2500-летнее укрепление, построенное на пологих склонах Монте-Санта-Кроче-Коньоло, использовалось для разведения скота, но нет оснований полагать, что оно было частью долгосрочного и стабильного сообщества постоянных жителей.
«Результаты бросают вызов урбаноцентричным интерпретациям, демонстрируя сосуществование монументальных, но необитаемых городищ и городских памятников, что обычно наблюдается по всему Средиземноморью и Европе», — заключили они.
Благодаря этому увлекательному исследованию археологи и историки, изучающие самнитскую культуру и ее руины, теперь должны будут пересмотреть некоторые из своих самых заветных предположений. Их структура для интерпретации значения самнитских городищ, по-видимому, была ошибочной и основывалась на идеях, которые не были достаточно тщательно исследованы.
Одним из наиболее ценных вкладов Фонтаны и де Неефа в научную литературу было включение ими вклада местного сообщества, которое могло поделиться информацией, подкрепляющей их идеи. Археологи не всегда учитывают такие свидетельства при анализе своих открытий, и это может быть упущением, которое в будущем было бы разумно исправить.
