Новое исследование ставит под сомнение традиционные теории о происхождении колеса — важнейшего механического изобретения в истории человечества. Группа ученых из Columbia University (CU) утверждает, что именно рудокопы Карпатских гор первыми придумали это устройство около шести тысяч лет назад. По их версии, первоначальное назначение колеса заключалось в облегчении тяжелой работы в шахтах по добыче меди, что значительно изменило повседневную жизнь древних людей, сообщает Royal Society.
Археологи давно находили свидетельства существования колеса и колесных транспортных средств в различных частях мира — от Европы до Азии и Северной Африки. Однако до сих пор не удавалось точно установить, где и когда эта технология впервые была создана.
Исследователи CU предполагают, что суровые условия труда в шахтах Карпат заставили древних людей искать способы транспортировки тяжелых контейнеров с рудой. По мнению ученых, в ответ на эту необходимость появились первые примитивные тележки на роликах, которые впоследствии эволюционировали в колеса на осях.
Инновации, такие как закрепление колес на оси и возможность их независимого движения, также появились здесь и стали ключевыми в развитии колесной системы. Эти усовершенствования позволили тележкам преодолевать неровности и перемещаться по труднодоступным местам шахт.
Хотя другие цивилизации могли независимо открыть колесо, исследователи уверены, что именно Карпаты стали первичным центром его создания и распространения.
