За последние годы в реке Меконг трижды замечали огромную рыбу, считавшуюся вымершей.
«Гигантский лососевый карп является своего рода символом региона Меконга», — говорит Чхеана Чхут, научный сотрудник Института исследований и развития внутреннего рыболовства в Пномпене, Камбоджа.
Хищная рыба может вырасти до 1,2 м в длину, и имеет заметный выступ на кончике нижней челюсти. Яркое пятно желтого цвета окружает ее большие глаза.
По словам Чхеаны, соавтора исследования, опубликованного в журнале Biological Conservation, в котором документируются недавние наблюдения, «похоже, что этот вид рыб исчез из региона Меконга на десятилетия», поскольку последний раз его видели в 2005 году.
С 2017 года биологи, отслеживающие мигрирующие виды рыб в Камбодже, наладили связи с местными рыболовецкими общинами, попросив их предупреждать о любых необычных наблюдениях.
Вот как три гигантских лососевых карпа, обнаруженных в реке Меконг и ее притоке в Камбодже в период с 2020 по 2023 год, привлекли внимание исследователей.
«Я был очень удивлен и взволнован, впервые увидев настоящую рыбу», — сказал соавтор исследования Буньет Чан из Университета Свайриенг в Камбодже.
Исследователи говорят, что эти наблюдения дают им новую надежду на судьбу вида. Одно из прозвищ этого вида — «рыба-призрак».
«Это повторное открытие — очень волнующая и позитивная новость», — сказал Зеб Хоган, биолог из Невадского университета в Рино, входивший в состав группы.
Однако бедственное положение рыбы также подчеркивает опасности, с которыми сталкиваются все мигрирующие виды в Меконге, который сталкивается с промышленным загрязнением и чрезмерным выловом рыбы.
По словам Брайана Эйлера, директора Программы по Юго-Восточной Азии в Центре Стимсона в Вашингтоне, который не принимал участия в исследовании, вдоль реки и ее притоков построено более 700 плотин, а функциональных «рыбоходов», помогающих видам преодолевать препятствия, очень мало.
Биологи надеются, что сотрудничество с местными сообществами в Таиланде и Лаосе позволит им подтвердить, обитает ли эта рыба в других участках реки Меконг.
