Исследователи в Марокко раскопали останки самого раннего известного земледельческого общества на северо-западе Африки, датируемого периодом финального неолита, около 3400-2900 гг. до н. э. Это самый ранний и крупнейший сельскохозяйственный комплекс, найденный в Африке за пределами региона Нила, и он имеет общие черты с аналогичными по возрасту памятниками в Иберии.
В этом исследовании, опубликованном в журнале Antiquity, впервые раскрывается значение Магриба (северо-западной Африки) в возникновении сложных обществ в Большом Средиземноморье.
С побережьем Средиземного моря , границей с пустыней Сахара и кратчайшим морским путем между Африкой и Европой, Магриб идеально расположен как центр основных культурных событий. И теперь кажется, что это было верно в далеком прошлом.
Значимость региона в палеолитический, железный век и исламский периоды была известна уже по свидетельствам, собранным на раскопках в регионе, но в знаниях об археологии Магриба между 4000 и 1000 гг. до н. э., периодом динамических изменений на большей части Средиземноморья, существовал пробел.
Стремясь восполнить этот пробел, Юсеф Бокбот (INSAP), Киприан Брудбэнк (Кембриджский университет) и Джулио Лукарини (CNR-ISPC и ISMEO) провели многопрофильные археологические полевые работы в Уэд-Бехте, Марокко, и получили показательные результаты.
«Более тридцати лет я был убежден, что средиземноморская археология упускает нечто фундаментальное в более поздней доисторической Северной Африке. Теперь, наконец, мы знаем, что это было правильно, и можем начать мыслить по-новому, признавая динамичный вклад африканцев в возникновение и взаимодействие ранних средиземноморских обществ», - объясняет профессор Брудбэнк.
Результаты показывают, что это место было крупнейшим сельскохозяйственным комплексом этого периода в Африке за пределами региона Нила. Все доказательства указывают на наличие крупномасштабного сельскохозяйственного поселения, сопоставимого по размерам с Троей раннего бронзового века, пишут исследователи.
«Более века последним большим неизвестным поздней средиземноморской предыстории была роль, которую играли общества средиземноморских берегов южной Африки к западу от Египта. Наши открытия доказывают, что этот пробел был обусловлен не отсутствием крупной доисторической активности, а относительным отсутствием исследований и публикаций. Уэд Бехт теперь подтверждает центральную роль Магриба в возникновении как средиземноморских, так и более широких африканских обществ», - пояснили авторы исследования.
Команда обнаружила останки одомашненных растений и животных, керамику и литики, все датируемые периодом финального неолита. Их раскопки также выявили обширные свидетельства глубоких ям для хранения.
Важно отметить, что современные места с похожими ямами были найдены по другую сторону Гибралтарского пролива в Иберии , где находки слоновой кости и страусиных яиц давно указывали на африканские связи. Это говорит о том, что Магриб сыграл важную роль в более широком развитии западного Средиземноморья в четвертом тысячелетии до нашей эры.
Результаты исследования доказывают, что Уэд-Бехт и северо-западный Магриб были, несомненно, неотъемлемыми частями более широкого средиземноморского региона. Таким образом, эти открытия существенно меняют наше понимание более поздней предыстории Средиземноморья и Африки, говорят авторы исследования.
«Крайне важно рассматривать Уэд-Бехт в более широкой совместно развивающейся и связующей структуре, охватывающей народы по обе стороны средиземноморско-атлантических ворот в конце четвертого и третьем тысячелетии до нашей эры, и, несмотря на всю вероятность движения в обоих направлениях, признать его как отчетливо африканское сообщество, внесшее существенный вклад в формирование этого социального мира», - отметили ученые.
Это исследование заставляет пересмотреть роль Магриба в этот преобразующий период, предполагая, что Северная Африка была не просто второстепенным игроком, а внесла значительный вклад в сложные взаимодействия и события, происходившие в Средиземноморье.
