Ученые обнаружили у берегов Новой Зеландии и Австралии совершенно новый вид химеры, более известный как акула-призрак или рыба-призрак. Он получил научное название Harriotta avia (в переводе с латыни avia означает «бабушка»), в честь бабушки автора исследования Брит Финуччи. Исследование опубликовано в журнале Environmental Biology of Fishes.
Этот регион не чужд акулам-призракам — исследование, описывающее новый вид, называет его «глобальной точкой разнообразия [горячей точкой] для химероидных» — но ранее считалось, что этот конкретный вид на самом деле не является отдельным видом. Вместо этого его считали вариантом другого вида, Harriotta raleighana , который встречается по всему миру.
Однако с помощью генетики и более тщательного изучения морфологии исследователям удалось идентифицировать H. avia как самостоятельный вид.
«Harriotta avia уникальна благодаря своей вытянутой, узкой и приплюснутой морде, длинному, тонкому туловищу, большим глазам и очень длинным, широким грудным плавникам», — объясняет Финуччи. «Она прекрасного шоколадно-коричневого цвета».
Учитывая тот факт, что новый вид , по-видимому, обитает исключительно в водах Австралии и Новой Зеландии, группа предположила, что, возможно, пришло время пересмотреть наши знания о видах Харриотта.
«Исследование показывает, что Harriotta raleighana, предположительно глобально распространенный вид, вероятно, включает несколько видов, и род Harriotta требует пересмотра с учетом образцов, представляющих все океанические бассейны», — пишут авторы.
Это может оказаться непростой задачей, учитывая глубину, на которой обитают эти необычно выглядящие существа.
«Призрачные акулы, подобные этой, в основном обитают на дне океана, на глубине до 2600 метров», — говорит Финуччи. «Уровень давления, который можно обнаружить на таких глубинах, не совсем благоприятен для человека. Их среда обитания затрудняет их изучение и наблюдение, а это значит, что мы мало что знаем об их биологии или статусе угрозы, но это делает подобные открытия еще более захватывающими».
Что мы знаем, так это то, что, несмотря на прозвище, акулы-призраки на самом деле не являются акулами. Хотя эти две группы все еще связаны друг с другом, считается, что они отделились друг от друга около 400 миллионов лет назад. Оба остались хрящевыми, но акулы-призраки в итоге приобрели несколько физических отличий от своих родственников.
