В ходе исследования ученые проанализировали данные за 120 лет (1901-2020 гг.) и рассматривали возникновение засух как события в глобальной сети. Если в двух удаленных регионах нехватка осадков начиналась одновременно, то такие засухи считались «синхронизированными». Основным препятствием для распространения засухи стали температурные паттерны поверхности океана, в частности явление Эль-Ниньо (ENSO). Эти циклы создают разнообразные региональные реакции: когда в Австралии или Южной Африке фиксируются экстремальные условия, в других местах, наоборот, наблюдается избыток влаги. Океан действует как своего рода предохранитель, предотвращая локальные катастрофы от превращения в глобальную проблему.
По результатам технического анализа, дефицит осадков за последние десятилетия составил около двух третей от общей интенсивности засух. Остальная часть связана с температурными факторами: из-за повышения температуры атмосферы испаряемость резко возрастает, что дополнительно истощает почву. Несмотря на то, что в Европе и некоторых частях Азии влияние жары становится заметнее, в крупных сельскохозяйственных регионах, таких как Южная Америка и Австралия, основным триггером по-прежнему остается нехватка дождей. Даже при умеренном дефиците влаги риски для сельского хозяйства становятся критическими: вероятность гибели посевов кукурузы или сои в таких условиях увеличивается до 40-50%.
Ученые отмечают, что понимание «узловых точек» засухи может помочь в формировании более адаптивной системы международной торговли. Поскольку различные регионы планеты не высыхают одновременно, излишки продовольствия из благополучных областей способны смягчить рыночные потрясения. Это позволяет превратить климатологию из теоретической науки в инструмент стабилизации мирового рынка, предотвращая локальные дефициты от перерастания в глобальный кризис цен.
