По заявлению Николая Подгузова, председателя правления Евразийского банка развития (ЕАБР), население Центральной Азии к 2040 году может возрасти до 96 миллионов, что приведет к беспрецедентной нагрузке на жизненно важную инфраструктуру региона. Он отметил, что данный регион считается одним из самых быстрорастущих в мире, однако этот рост сопровождается серьезными экологическими и логистическими рисками.
Одной из главных угроз, по мнению Подгузова, является нарастающий дефицит водных ресурсов. Прогнозы показывают, что к 2028 году нехватка воды может составить от 5 до 12 кубических километров в год. Ухудшение ситуации связано с климатическими изменениями и критическим состоянием инфраструктуры, из-за чего значительная часть ресурсов теряется до достижения потребителей. В связи с этим ЕАБР уже начал финансирование проектов, направленных на модернизацию ирригационных систем и внедрение цифрового учета воды в регионе.
Также остро стоит проблема транспортной удаленности. Центральная Азия находится более чем на 3 тысячи километров от мирового океана, что увеличивает стоимость торговли на 20–40%. Это замедляет экономический рост региона на 1,5 процентного пункта каждый год. Для решения этой проблемы ЕАБР предложил концепцию создания Евразийского транспортного каркаса, которая включает в себя создание сети коридоров, таких как маршруты "Север - Юг" и Трансафганский коридор, позволяющий получить прямой доступ к рынкам Южной Азии и Персидского залива.
Подгузов подчеркнул, что чтобы демографический рост не привел к гуманитарному кризису, региону необходим срочный технологический рывок в области управления водными ресурсами, энергетики и транспортной инфраструктуры. Только масштабные инвестиции в развитие связности и энергоэффективности могут обеспечить долгосрочную устойчивость стран Центральной Азии.
