Присяжные пришли к выводу о том, что Meta, управляющая такими платформами, как Facebook, Instagram и WhatsApp, и Google, владеющая YouTube, создали среды, способствующие зависимости, что повредило психическому состоянию 20-летней женщины, известной как Кейли.
Она была награждена компенсацией в размере 6 миллионов долларов, что может оказать влияние на множество других похожих дел, находящихся в процессе рассмотрения в судах США.
Обе компании, Meta и Google, выразили своё несогласие с решением и планируют подать апелляцию.
Представитель Meta отметил, что вопрос психического здоровья подростков крайне сложен и не может быть связан с конкретным приложением, добавив, что компания намерена защищать свои позиции, так как каждый случай уникален.
Представитель Google также прокомментировал: «YouTube был создан как ответственная платформа для потокового контента, а не как социальная сеть».
Эллен Рум, которая сама подала в суд на TikTok после трагической смерти своего сына, в интервью программе BBC Breakfast сказала, что это тот момент, когда она говорит: «С меня хватит». Она задала вопрос, сколько ещё детей пострадают из-за работы таких платформ, и подчеркнула, что ситуация требует изменений.
«Злобность, притеснение или обман»
Присяжные постановили, что Кейли должна получить 3 миллиона долларов в качестве компенсации и 3 миллиона долларов в качестве штрафа, поскольку пришли к выводу, что Meta и Google действовали с намерением причинить вред и мошенничества в управлении своими платформами.
Согласно ожиданиям, Meta покроет 70% суммы, а Google — остальные 30%.
У здания суда в день вынесения решения присутствовали родители других детей, которые также утверждают, что пострадали от социальных сетей, и поддерживали Кейли в её борьбе.
Этот вердикт был оглашён вскоре после того, как аналогичное решение было принято в Нью-Мексико, где Meta была признана виновной в том, что её платформы подвергали детей опасности, предоставляя им доступ к неподобающему контенту.
Майк Прулькс, эксперт из консалтинговой фирмы Forrester, отметил, что эти решения подчеркивают «критическую точку» в отношениях между компаниями в сфере социальных медиа и обществом.
В то же время ряд стран, таких как Австралия, начали вводить ограничения на использование социальных сетей детьми. В Великобритании проводятся испытания, чтобы изучить возможность введения запрета на использование социальных сетей для молодежи до 16 лет.
«Отрицательное отношение к социальным сетям накапливалось годами, и оно, наконец, вылилось в открытый конфликт», — добавил Прулькс.
Премьер-министр сэр Кир Стармер прокомментировал, что текущее состояние дел является «неудовлетворительным» и требует дополнительных мер для защиты детей.
«Вопрос в том, сколько и что мы собираемся сделать?»
Герцог и герцогиня Сассекские, которые активно выступают против вреда, причиняемого социальными сетями, охарактеризовали это решение как «расплату». «Это должно стать моментом, когда безопасность наших детей станет важнее прибыли», — добавили они.
Иэн Рассел, активист по вопросам интернет-безопасности, чья дочь покончила с собой в 2017 году после просмотра вредоносного контента, высказал надежду, что это станет важным моментом, требующим изменений в технологиях, если правительства предпримут шаги для решения проблемы.
Марк Цукерберг, председатель и CEO Meta, в своих показаниях ссылался на политику компании, запрещающую использование платформ лицам младше 13 лет. Однако когда ему были представлены доказательства того, что Meta знала о детях, использующих её платформы, он заявил, что хотел бы более быстрого прогресса в решении этой проблемы.
Хотя Google также был ответчиком в этом деле, внимание большей частью было сосредоточено на Instagram и Meta. Первоначально в иске также фигурировали Snap и TikTok, но они достигли соглашений с Кейли до начала судебного разбирательства.
Адвокаты Кейли утверждали, что Meta и YouTube создали «зависимые машины» и не справились со своей обязанностью предотвращать доступ детей к своим платформам.
Кейли рассказала, что начала использовать Instagram в девять лет и YouTube в шесть, не сталкиваясь с попытками ограничения доступа по возрасту. Она подчеркнула, что её зависимость от социальных сетей привела к ухудшению отношений с семьей и возникновению тревожности и депрессии в возрасте 10 лет.
Кейли также отметила, что стала одержимо следить за своей внешностью, используя фильтры Instagram, которые изменяли её облик, и в конечном итоге у неё было диагностировано расстройство восприятия тела.
Адвокаты подчеркивали, что функции Instagram, такие как бесконечная прокрутка, были разработаны для создания зависимости, и что Meta стремилась привлечь молодежь, которая вероятнее всего будет дольше оставаться на её платформах.
Когда адвокаты Кейли упомянули, что самый длинный период её использования Instagram составил 16 часов, глава Instagram Адам Моссери отверг это как доказательство зависимости, назвав такое поведение «проблематичным».
Адвокаты Кейли заявили, что вердикт присяжных «посылает четкий сигнал о том, что никакая компания не может избежать ответственности, когда речь идет о наших детях».
В июне в федеральном суде Калифорнии начнётся рассмотрение другого дела против Meta и других социальных сетей по обвинению в причинении вреда детям.
