Операция по захвату танкера Bella 1, также известного как "Маринер", началась после более чем двухнедельной погони в Атлантическом океане. Это судно относится к так называемому теневому флоту, задействованному в обходе санкций, связанных с действиями России.
Американские военные подтвердили, что захват был осуществлён в Северной Атлантике на основании ордера федерального суда США. В операции участвовали Министерство юстиции и Министерство внутренней безопасности, а также береговая охрана, которая отслеживала судно.
Пит Хегсет, министр обороны США, отметил, что блокировка венесуэльской нефти, находящейся под санкциями, "продолжает действовать в полном объёме по всему миру", связывая эту операцию с более широкой стратегией давления на Каракас.
По данным Reuters, операция была проведена береговой охраной США с поддержкой военных. Ранее The Wall Street Journal упоминала о присутствии российских военно-морских сил в этом районе, включая подводную лодку, что могло повысить риск эскалации ситуации.
Корреспондент Fox News Лукас Томлинсон сообщил, что американские силы захватили танкер между Исландией и Британскими островами, прежде чем прибыли российские корабли.
Спутниковые данные показывают, что во время погони Marinera пыталась скрыть свой маршрут: были зафиксированы сбои в AIS-сигнале и резкие изменения курса. Судно ранее отказалось подчиниться требованиям береговой охраны о проверке и сменило название, зарегистрировавшись под российским флагом.
Дополнительно, Южное командование ВС США заявило о задержании еще одного танкера - M/T Sophia. По версии американских властей, это судно действовало без флага и было вовлечено в незаконную деятельность в международных водах Карибского моря. Операция прошла без инцидентов, и танкер направляется в США для дальнейших действий.
Американские военные уточнили, что эти действия являются частью операции "Южное копье", направленной на борьбу с незаконной морской деятельностью в Западном полушарии.
Министр внутренней безопасности США Кристи Ноэм сообщила, что в ходе двух операций, проведённых на рассвете, береговая охрана захватила два танкера "теневого флота" - один в Северной Атлантике и другой в Карибском бассейне. Оба судна, Bella 1 и Sophia, либо находились в Венесуэле, либо следовали в её сторону.
Американские власти подчеркивают, что действия против этих судов являются частью усилий администрации президента Дональда Трампа по ужесточению контроля над экспортом венесуэльской нефти в обход санкций.
