// Photo by Craig Fritz
Испытания, организованные лабораторией Sandia в сотрудничестве с Национальной администрацией по ядерной безопасности США (NNSA) и при поддержке авиабазы Хилл, проходили с 19 по 21 августа. В ходе тестов самолет F-35 сбрасывал неядерные версии бомбы B61-12, что позволило подтвердить надежность как самого истребителя, так и его вооружения в условиях, приближенных к боевым. Эти испытания стали единственными в своем роде для данной бомбы на F-35 в текущем году.
Одной из ключевых новаций стало проведение предварительной термической подготовки образца перед его транспортировкой на F-35, что дало возможность оценить, как бомба выдерживает реальные эксплуатационные условия.
В конце 2024 года завершилась программа NNSA по продлению срока службы бомбы B61-12, что обеспечит ее использование по меньшей мере на следующие 20 лет. Регулярные испытания подтверждают готовность вооружений и соответствие оценкам лабораторий.
По словам Джеффри Бойда, руководителя проектов B61-12 и B61-13 в Sandia, «эти летные испытания стали результатом колоссального объема работы и планирования, в который были вовлечены не только специалисты Sandia, но и множество партнеров из различных агентств».
Брайан Эдкинс, руководитель полигона, отметил, что для обеспечения безопасности в процессе испытаний понадобились изменения в плане. «Благодаря слаженной координации испытательной группы удалось успешно провести два дня тестов и оценить три образца», - подчеркнул он.
Сотрудничество между Sandia, военнослужащими полигона Тонопа и ВВС США способствует улучшению оценки надежности и точности истребителя F-35 в различных операциях. Результаты испытаний помогут специалистам Sandia в дальнейшей работе по укреплению национальной безопасности.
