Генерал Аль Мактум, представляющий ветвь правящей семьи Аль Мактум, до похищения жил на ферме в Мали. Заложники были захвачены 22 сентября в районе Сананкороба, находящемся примерно в 30 километрах к югу от столицы Бамако. Ответственность за данный инцидент взяла на себя джихадистская группа "Джамаат нусрат аль-ислам валь-муслимин" (JNIM), связанная с "Аль-Каидой".
Переговоры о свободе заложников проходили последние недели с участием регионального лидера Араби Улд Джедина и представителей народа азавад, среди которых были Мохаммед аль-Махри и Сайед Ахмед аз-Зумейли.
С начала сентября JNIM начала топливную блокаду, атакуя бензовозы на маршрутах из Сенегала и Кот-д'Ивуара, что привело к дефициту топлива в Бамако, а также к резкому увеличению цен и перебоям с электричеством. В результате ухудшения ситуации с безопасностью посольства США, Италии и Германии рекомендуют своим гражданам покинуть Мали.
По данным Reuters, в последние годы в стране наблюдается рост числа похищений, осуществляемых вооруженными группировками. Эксперты отмечают, что выплаты крупных выкупов только способствуют распространению данной практики в странах региона Сахель, включая Мали, Буркина-Фасо и Нигер.
