В первом матче на турнире сборная Сенегала уверенно начала защиту своего титула, одержав победу 3:0 над Ботсваной. Николас Джексон оформил два гола, а третий мяч в активе Шерифа Ндияе, который вышел на замену. Несмотря на активные действия Ботсваны и впечатляющие сэйвы их вратаря Гоитсеоне Фоко, сенегальцы доминировали на протяжении всей игры.
Нигерия, выступающая в группе C, смогла одержать победу над Танзанией со счетом 2:1. Сначала Семи Аджаи открыл счет, но Чарльз М"Момбой быстро сравнял результат. Тем не менее, Адемола Лукман вскоре восстановил преимущество для Нигерии, и команда смогла сохранить его до финального свистка. Звезда команды Виктор Осимхен не смог порадовать болельщиков, так как его гол был отменен из-за офсайда.
В той же группе C Тунис одержал победу над Угандой, выиграв 3:1. Голы Элиаса Ашури и Эллиеса Скхири принесли команде важные очки, а от угандийцев отличился Денис Омеди.
В группе D Конго сумел обыграть Бенин с минимальным счетом 1:0, благодаря раннему голу Тео Бонгонды.
Таким образом, старт турнира продемонстрировал уверенность Сенегала в защите титула, а также напряженные и драматичные матчи Нигерии и Туниса.
