В ходе работы исследователи проанализировали адреса участников в сочетании с десятилетними сведениями о качестве воздуха и оценили три основных показателя риска сердечно-сосудистых заболеваний: кальциноз артерий, общий объем атеросклеротических бляшек и степень сужения сосудов. Результаты показали, что увеличение концентрации PM2.5 всего на 1 мкг/м³ приводило к росту кальциевого индекса на 11%, повышению вероятности выраженного атеросклероза на 13% и увеличению риска значительного сужения коронарных артерий почти на 25%. Аналогичные, хотя и менее выраженные связи были зафиксированы и для оксидов азота.
Интересно, что наиболее заметные изменения наблюдались у женщин: у них длительное воздействие PM2.5 чаще вызывало серьезный кальциноз и сужение сосудов, тогда как у мужчин фиксировалась более высокая бляшечная нагрузка. Механизмы, стоящие за этими различиями, пока остаются неясными. Тем не менее, авторы исследования подчеркивают, что загрязнение воздуха представляет собой важный, и что особенно важно, управляемый фактор риска для сердечно-сосудистой системы, который начинает оказывать влияние задолго до появления каких-либо симптомов.
