Европейское космическое агентство (ESA) объявило об успешном выполнении одной из ключевых миссий зонда Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) во время его облета Земли 20 августа. Аппарат обнаружил в атмосфере нашей планеты все необходимые компоненты для зарождения жизни, подтверждая, что Земля остаётся обитаемой, сообщает агентство.
Хотя для доказательства обитаемости Земли, безусловно, не нужны сложные научные инструменты, эти данные были собраны для калибровки оборудования JUICE перед его основными задачами. Зонд, созданный для изучения трёх крупнейших спутников Юпитера — Ганимеда, Каллисто и Европы, использовал свои приборы для сбора информации о земной атмосфере.
Спектрометр MAJIS (Moons And Jupiter Imaging Spectrometer) и инструмент SWI (Submillimetre Wave Instrument) зафиксировали молекулы воды, углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы в атмосфере Земли. Эти элементы, известные как CHNOPS, считаются основными строительными блоками жизни, что подтверждает обитаемость планеты.
Результаты анализа, хотя и не являются сенсацией, показывают, что приборы MAJIS и SWI работают эффективно и будут способны выполнять свои функции в сложных условиях космоса. Их успешная работа обеспечит получение ключевых данных о возможной обитаемости "ледяных лун" Юпитера, таких как Европа, Каллисто и Ганимед. Эти спутники, скрывающие под ледяной коркой океаны, считаются потенциальными местами существования жизни.
Зонд JUICE, стартовавший в апреле 2023 года, продолжит своё путешествие и в 2031 году начнёт основное исследование спутников Юпитера. В августе 2025 года он также выполнит облет Венеры, что позволит дополнительно протестировать его научные приборы и улучшить их настройку перед основными исследованиями.
