Международная исследовательская группа обнаружила хорошо сохранившуюся окаменелость нового рогатого динозавра в японском городе Тамбасасаяма, префектура Хёго. Подробности были опубликованы в журнале Papers in Palaeontology.
Этот новый динозавр обладает уникальными характеристиками, отличающимися от всех известных цератопсов. Цератопсы — это группа травоядных динозавров, известных своими большими рогами и оборками на голове, наиболее известным из которых является трицератопс.
Будучи примитивным цератопсом, он не имел больших рогов и оборочек, которые можно увидеть у более поздних видов, таких как трицератопс, а его крошечная длина тела и масса составляют всего около 80 см и 10 кг соответственно. Кроме того, его внутренняя структура костей и годичные кольца указывают на то, что он был еще молодой, растущей особью, когда умер.
Новый динозавр получил название Sasayamagnomus saegusai, где название рода означает «маленький человекоподобный дух, охраняющий спрятанные под землей сокровища Сасаямы», а название вида дано в честь покойного Харуо Саэгусы.
Ископаемое включает 17 костей, большинство из которых принадлежат одной особи. Были исследованы тонкие срезы большеберцовой кости, что показало, что Sasayamagnomus, вероятно, был молодой, не полностью созревшей особью.
Sasayamagnomus тесно связан с примитивными цератопсами из Северной Америки, что позволяет предположить, что цератопсы, которые возникли в Азии, могли иммигрировать в Северную Америку около 110 миллионов лет назад в середине мелового периода.
В этот период восточная часть Евразийского континента и Северная Америка были соединены Беринговым мостом, что позволило животным мигрировать между ними. Кроме того, экстремальное глобальное потепление привело к появлению обширных лесов в Арктике. Совпадение этих двух событий, вероятно, способствовало распространению цератопсов из Азии в Северную Америку.
