Недавно обнаруженный механизм формирования памяти о страхе в мозге мышей может помочь уменьшить негативное воздействие страха и предоставить новые методы лечения посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) в будущем, согласно исследованию, опубликованному в журнале открытого доступа Cell Reports Вэнь-Сянь Хоу из Национального университета Ян Мин Цзяотун, Тайвань, и его коллегами.
Недавние исследования показали, что группа нервных клеток в центральной миндалине регулирует эмоции страха. Однако ранее было неясно, участвуют ли конкретные нервные клетки в этой области в формировании воспоминаний о страхе и регуляции реакций на припоминание этих переживаний.
Большинство нейробиологов изучают, как возбуждающие нервные клетки в мозге управляют хранением памяти и реакцией, но им не хватает понимания роли тормозных нервных клеток. Этот пробел в знаниях затрудняет выявление того, как регулируются воспоминания о страхе и как мозг реагирует на них, например, поддержание баланса возбуждения и торможения во время формирования и вызова воспоминаний.
В этом исследовании ученые использовали мышей в качестве модели. Они применяли тесты на память о страхе и обучение, чтобы наблюдать за поведением мышей до, во время и после экспериментов по формированию условно-рефлекторного рефлекса, в которых безвредный звук сочетался с легким электрическим ударом по ноге.
Исследование показало, что переживания страха активируют небольшую группу тормозных нервных клеток в определенной области мозга (миндалевидном теле) у мышей, предотвращая чрезмерные реакции на воспоминания о страхе.
Используя генетически модифицированных мышей, исследователи пометили эти нервные клетки, активированные различными переживаниями страха (в основном, нервные клетки, экспрессирующие соматостатин). Ингибирование этих помеченных нервных клеток привело к тому, что мыши стали проявлять больше страха.
«Когда эти специфические нервные клетки были подавлены, мыши замирали на более длительное время, ожидая удара током», — объяснил Хоу.
«Эти клетки действуют как тормоза, предотвращая чрезмерную реакцию на страх», — сказал профессор Ченг-Чан Лиен.
Это исследование расширяет наше понимание нейронной основы формирования памяти о страхе и может предложить потенциальные решения для лечения ПТСР.
Исследование имеет ограничения. Хотя структуры мозга мышей и людей схожи, существуют различия в их нейронных цепях и связях. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, регулируют ли нейроны центральной миндалины воспоминания и реакции страха у пациентов с ПТСР.
Кроме того, использование передовых методов, таких как редактирование генов и хемогенетика на людях, создает значительные трудности для клинических разработок.
