Антропологи из Université Bordeaux Montaigne (Франция), используя метод инфракрасно-стимулируемой люминесценции, исследовала образцы отложений, взятых из различных слоев израильской пещеры Табун. Это исследование помогло уточнить возраст этого важного палеолитического памятника. Среди главных открытий – нижняя челюсть древнего человека, найденная много лет назад, была датирована примерно 200 тысячами лет. Результаты работы опубликованы на портале Quaternary Geochronology.
Пещера Табун, расположенная на склонах горы Кармель в Израиле, является одним из ключевых мест для изучения палеолита Леванта. В пещере находится последовательность слоев отложений толщиной около 25 метров, которая охватывает периоды нижнего и среднего палеолита. Ранее в этих слоях были найдены останки древних людей, включая скелет неандертальской женщины и нижнюю челюсть, которая классифицировалась как Homo sapiens, но ее принадлежность до сих пор обсуждается.
Хронология левантийских палеолитических пещер часто была затруднена из-за диагенетических процессов, влияющих на точность методов датирования. В этом исследовании ученые использовали инфракрасную спектроскопию с преобразованием Фурье для характеристики минералогического состава осадков. Результаты показали, что большинство образцов подверглись диагенезу из-за разложения гуано, золы или костей, что влияет на мощность дозы.
С учетом этой информации, ученые использовали метод пост-инфракрасной стимулированной инфракрасной люминесценции (pIRIR 290) для датирования полиминеральных мелких зерен. Полученные возрасты согласуются с результатами термолюминесцентного датирования, ранее выполненного на обожженных кремнях. Возрасты показывают, что переход от нижнего к среднему палеолиту в Табуне, возможно, совпадает с прибытием Homo sapiens в Левант и датируется периодом 265 ± 26 тыс. лет до 288 ± 29 тыс. лет назад. Возраст основания верхнего слоя C среднего палеолита колеблется между 204 ± 18 тыс. лет и 195 ± 16 тыс. лет.
Таким образом, нижняя челюсть Tabun C2 может быть одной из древнейших окаменелостей Homo sapiens, найденных за пределами Африки.
