В штате Северная Дакота (США) обнаружена крайне редкая находка – останки подростка тираннозавра, раскрывающие новые аспекты жизни древних хищников. Кости были случайно обнаружены тремя любознательными детьми во время прогулки, и после подтверждения их уникальности была организована экспедиция учёных Denver Museum of Nature & Science.
Согласно изданию The Independent, в ходе раскопок, в которых принимали участие как профессиональные палеонтологи, так и добровольцы, было установлено, что найденные кости принадлежали молодому представителю тираннозавров, погибшему на этом месте примерно 67 миллионов лет назад.
Изучение образца позволило палеонтологам определить возраст тираннозавра на момент гибели – около 13-15 лет. Размеры костей указывают на то, что на тот момент динозавр достигал длины около 7,6 метра и высоты около 3 метров, при этом вес составлял около 1630 килограммов. Эти цифры означают, что молодой тираннозавр был лишь предвестником гигантского хищника, известного как тираннозавр Рекс, который достигал взрослого размера в 40 футов и весил до 8000 фунтов.
"Это фундаментальное открытие в мире палеонтологии", - отмечают ученые. "Оно позволяет нам понять, как происходило развитие тираннозавров от молодых особей до огромных хищников, которые властвовали над своими территориями в конце мелового периода".
Однако, хотя открытие дает ценные сведения о размерах и возрасте молодых тираннозавров, исследователи до сих пор сталкиваются с загадкой их образа жизни. Подобные находки оставляют множество вопросов без ответа, однако они предоставляют важные ключи к пониманию ранних этапов жизни древних хищников и их эволюции.
