Изыскание, проведенное в University of York и опубликованное на портале JAS, указывает на то, что искусство мумифицирования в Древнем Египте было известно гораздо раньше, чем считалось до сих пор.
Согласно их доводам, мумифицирование было известно за 3 тыс. лет до появления письменности (3150 г. до н.э.) и за 3,6 тыс. лет до возведения первых пирамид (2667 г. до н.э.).
Ранее предполагалось, что искусство мумифицирования в Египте началось около 4300 г. до н.э. Однако в 2014 году найдены остатки материалов для мумификации на кладбище вблизи Каира, и последующие анализы указали на возраст около 6,3 тысяч лет для этих мумий. Учёные выявили, что материалы использовались для бальзамирования и были пропитаны смолой, содержащей растительное масло, животный жир, воск и камедь.
Отмечается, что египтяне не только мумифицировали своих умерших, но и хоронили их в пустынном песке. Самые древние мумии, найденные в таких условиях, относятся к 5000 г. до н.э.
