Анализ остатков содержимого глиняных кувшинов из ханаанских гробниц в Тель-Йехуде позволил ученым предположить, что некоторые из них создавали специально для транспортировки опиума между Кипром и Левантом. Возраст сосудов составляет 3300 лет, сообщает израильский портал Haaretz.
Контрольные химические следы опиума в сосудах, найденных в древних захоронениях, не только позволил исследователям узнать больше о погребальных обычаях жителей Леванта в эпоху поздней бронзы, но и пролил свет на транспортные пути древних торговцев. Находка подтвердила, что торговые сети того периода были чрезвычайно развиты. Еще одним выводом, к которому пришли ученые, стал тот факт, что кувшины с опиумом имели особое клеймо, то есть их изготавливали специально для перевозки наркотиков.
Группа ученых под руководством Ванессы Линарес, археолога, специализирующегося на выявлении органических остатков в древней глиняной посуде, проанализировала 22 сосуда, которые были найдены при раскопках гробниц в 2017 году в Тель-Йехуде.
Используя газовую хроматографию и масс-спектрометрию для анализа веществ, поглощенных древней глиной, Линарес и ее коллеги обнаружили, что восемь сосудов из Тель-Йегуда когда-то содержали алкалоиды опия — органические соединения, полученные из мака.
Исследователи искали опиум не целенаправленно, поскольку подобный анализ остаточных количеств содержимого сосудов позволяет идентифицировать множество различных веществ, которые древние люди могли использовать в своей повседневной жизни.
«Из 22 сосудов, включенных в исследование, шесть содержали жировые соединения, свидетельствующие о наличии какого-либо растительного масла, а содержимое еще восьми не удалось идентифицировать. Но тот факт, что более трети образцов когда-то содержали опиум, указывает на важность этого вещества для древних хананеев в погребальных ритуалах и, возможно, в других аспектах жизни», — рассказала Ванесса Линарес.
Исследователи предположили, что опиум местные жители могли использовать либо в чистом виде, либо в смеси с другими веществами, в качестве лекарства.
Самая высокая концентрация опиоидных соединений была обнаружена в четырех глиняных сосудах особой формы, которые, как известно экспертам, были изготовлены на Кипре в эпоху поздней бронзы.
Меньшее количество опиоидов было обнаружено в двух кувшинах местного производства. Это говорит о том, что продукт изначально поступал в концентрированной жидкой форме с Кипра, в кипрских кувшинах, а затем переливался в местную глиняную посуду в разбавленном виде, чтобы либо увеличить объем вещества, либо сделать его воздействие менее сильным.
