Несколько лет назад марсоход Curiosity обнаружил на Красной планете минерал тридимит, изучая кратер Гейл. До сих пор ученые не знали, как этот минерал сформировался в марсианских условиях, однако новое исследование, проведенное планетологами из Калифорнийского технологического института, Университета Райса и Космического центра им. Джонсона NASA, позволило раскрыть тайну. Статью по теме опубликовало издание Earth and Planetary Science Letters.
Тридимит представляет собой высокотемпературную форму кварца с низким давлением. Ученые были озадачены, когда этот чрезвычайно редкий на Земле минерал обнаружился в марсианском кратере. "Тридимит обычно связан с кварцеобразующими и взрывными вулканическими системами, поэтому найти его на дне древнего озера на Марсе было очень странно", — сказала Кирстен Сибах, исследовательница из Университета Райс.
В рамках новой научной работы планетологи переоценили сведения по каждому обнаружению тридимита на Земле, а также изучили вулканические материалы, полученные при помощи марсианских вулканических моделей. Кроме того, был произведен повторный анализ отложений из кратера Гейл. В результате ученые предположили, что редкий минерал образовался по итогам взрывного вулканического извержения на Марсе.
